Enregistrer en studio avec succès : comment faire en tant que musicien

Auteur invité et multi-instrumentiste Nigel Hubée explique (dans la continuité de son précédent blog sur la configuration de son studio) comment un musicien peut se préparer à une séance d’enregistrement réussie, dans son propre studio ou dans celui de quelqu’un d’autre. Il y aborde aussi bien des aspects physiques que psychologiques. Ceux-ci sont indissociables et jouent un rôle majeur dans le résultat final. Nigel espère que réfléchir aux conseils ci-dessous mènera à de meilleures performances musicales et aidera à éviter les mauvaises surprises !

Enregistrer en studio avec succès - Comment faire en tant que musicien

Préparez-vous

Une bonne préparation semble évidente, mais malheureusement, ce n’est pas une évidence pour beaucoup de musiciens.

Pour commencer, apprenez vos parties de chant ou d’instrument sur le bout des doigts.
Mettez-vous clairement d’accord avec vos coéquipiers sur qui fait quoi, et quand.
Prévoyez en parallèle un peu de flexibilité au cas où quelqu’un, le jour même, vous demanderait de faire quelque chose un peu différemment, ou si vous arrivez vous-même à cette conclusion.
Vérifiez avant l’enregistrement l’état de votre/vos instrument(s).
Emportez suffisamment de cordes de rechange, anches, câbles, piles ou autres pièces/accessoires.
Si vous chantez aussi, veillez à échauffer votre voix au moins un quart d’heure à l’avance, au besoin dans la voiture sur le chemin du studio. Essayez aussi de commencer chaque journée par un échauffement, idéalement avant même de commencer à parler. Cela met votre voix, en quelque sorte, en « mode chant » et vous aide à y repasser plus facilement plus tard dans la journée.
Il est également utile de mettre le reste de votre corps en mouvement à l’avance, afin de ne pas débarquer en studio en passant directement du lit ou du canapé. Et à l’inverse, adopter consciemment une bonne posture vous aide aussi mentalement. À ce sujet, regardez la TED Talk intéressante d’Amy Cuddy, qui mène des recherches sur ce thème.

Écoutez-vous (et/ou regardez-vous)

Surtout si vous chantez, il est essentiel de vous habituer à réécouter vos prises enregistrées en présence d’autres personnes. Il y a toujours quelque chose de vulnérable dans le fait d’écouter sa propre voix, en particulier lorsqu’elle est réécoutée « à nu » et isolée. Vous sonnez tout simplement différemment dans des enceintes ou un casque que dans votre propre tête. Quelque chose que vous trouviez génial peut alors, soudainement, vous décevoir. Enregistrez-vous donc (par exemple avec votre téléphone) et réécoutez jusqu’à être satisfait. Vous constaterez peut-être que la moindre petite erreur est amplifiée par le processus d’enregistrement. Profitez-en pour corriger les détails si nécessaire. Faites aussi écouter à d’autres personnes, de préférence à des gens qui s’y connaissent un peu, et apprenez de leurs commentaires. Vous vous filmez aussi ? Réfléchissez alors à la position de votre caméra. Il est généralement peu flatteur de se filmer de face, depuis un angle bas, avec son téléphone ou sa tablette posés sur la table basse. Investissez donc dans un support et un trépied, et expérimentez. Pensez aussi à vos vêtements et à ce que l’on voit en arrière-plan.

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Gérer les critiques

À mon avis, c’est peut-être l’élément le plus crucial pour réussir à faire de la musique en studio. La critique est essentielle pour obtenir de bons résultats, mais elle peut aussi être potentiellement destructrice et démotivante. Vous y serez forcément confronté, alors comment la gérer ? Je distingue trois types de critiques.

Les critiques des autres musiciens

La pression de la performance peut mener à des comportements étranges. Mettez-vous d’accord sur ce que vous pouvez ou ne pouvez pas dire, afin qu’une remarque inutilement négative soit moins vite lâchée et qu’une remarque positive soit moins vite mal prise. Ainsi, « peut-être pourriez-vous ajuster ce petit riff » est bien plus utile que « c’était nul, refaites-le, et bien cette fois ». Le rire aussi, c’est un point important. Rire ensemble d’un gros raté détend l’atmosphère et améliore l’ambiance, mais se moquer de quelqu’un peut signer la fin immédiate d’une séance d’enregistrement attendue depuis longtemps. Vous vous sentez agacé ? Gardez-le si possible pour vous et allez, au besoin, chercher un café ou une boisson si c’est possible. Partez du principe que vous visez tous le même objectif : obtenir le meilleur résultat possible, et que les critiques sont avant tout là pour éviter de sortir quelque chose que vous regretterez ensuite. Si vous travaillez seul et que vous vous enregistrez, je vous recommande vivement de rechercher et d’accepter les critiques de personnes compétentes autour de vous.

Les commentaires de tierces personnes

Par exemple des techniciens du son. Commencez par partir du principe qu’ils savent de quoi ils parlent. Laissez-les choisir le micro de chant qui, selon eux, convient à votre voix. Laissez-les déterminer la disposition du groupe, dont ils savent qu’elle leur permettra de bien enregistrer. Jouez au besoin sur l’un de leurs instruments si on vous le demande, parce qu’ils n’arrivent pas à obtenir un bon signal avec le vôtre. Opposer trop de résistance ne donnera pas un bon résultat : laissez-vous porter.

Les critiques envers vous-même

L’autocritique, c’est bien, mais trop d’autocritique vous rendra incertain et vous empêchera justement de bien performer. Ici, seule une préparation approfondie de vos parties et un échauffement à temps vous aideront, afin de gagner en confiance et de conserver suffisamment d’énergie pour vous concentrer pleinement sur la musique que vous voulez créer, plutôt que sur d’éventuelles erreurs.

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Quand est-ce que c’est suffisamment bon ?

Votre situation joue ici un rôle important.

Travaillez-vous dans votre propre espace ?

Dans ce cas, vous pouvez vous permettre de repousser à un autre jour une prise qui ne fonctionne pas. Nous sommes à chaque fois surpris de constater à quel point cela peut faire la différence. Comme règle générale, nous reportons l’enregistrement si, après trois prises, le morceau n’a pas la bonne vibe à la réécoute. Ci-dessous, vous voyez un exemple d’un enregistrement récent sur notre chaîne YouTube, sur lequel nous avons travaillé quelques jours, parce que l’arrangement d’origine ne nous convenait pas tout à fait à la réécoute. Une fois les modifications répétées, lors de l’enregistrement final, nous avons eu le sentiment que cette troisième prise ci-dessous avait la vibe que nous recherchions :

Avez-vous réservé une journée dans un studio commercial ?

Dans ce cas, la pression est plus forte pour performer le jour même. Des accords clairs vous aideront. Discutez avec le studio d’un nombre réaliste de morceaux à enregistrer dans le temps réservé. Mieux vaut moins de morceaux de bonne qualité que plus de morceaux de qualité moyenne. Déterminez à l’avance dans quel ordre vous voulez les enregistrer et commencez par un morceau « facile ». Indiquez-leur aussi à l’avance la durée de chaque morceau et quels instruments, ainsi que combien de chanteurs ou chanteuses, y participent. Demandez également si vous devez ou pouvez apporter votre/vos propre(s) ampli(s). Et si le studio estime que vous avez bien fait quelque chose, faites-leur confiance et passez au morceau suivant.

Et ensuite, le mixage

Enfin, il y a le mixage. Si vous faites le mixage vous-même, prenez le temps et faites régulièrement des pauses. Après une heure de mixage intensif, vos oreilles se fatiguent déjà et vous commencez à prendre de mauvaises décisions. Pour ma part, je prends au minimum une semaine pour un mix, parce que je constate que le lendemain je l’écoute déjà différemment. Dès que cet effet disparaît, le mix est terminé selon moi. Si vous confiez le mixage à quelqu’un, essayez de communiquer vos souhaits le plus clairement possible dès le début. Souvent, vous recevez aussi rapidement—voire immédiatement après votre journée d’enregistrement—un mix brut. Écoutez-le sur différents appareils et indiquez ce que vous aimez et ce que vous souhaiteriez ajuster, tout en gardant à l’esprit que l’ingénieur mixeur est sous pression de temps : restez donc réaliste.

J’espère sincèrement que mes conseils vous aideront à obtenir de bons résultats. Bonne chance ! Je suis aussi curieux de connaître vos propres expériences. Laissez un commentaire ci-dessous !

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