Une piste de danse pleine n’est jamais le fruit du hasard. Les meilleurs DJ que je connaisse ne sont pas forcément les meilleurs mixeurs, mais ce sont ceux qui ont le meilleur « feeling » : ils captent ce qui se passe sur la piste et réagissent au bon moment. Cette lecture de votre public commence avant même que vous lanciez votre premier morceau, et elle ne fonctionne pas de la même manière lors d’un mariage qu’en club.

Un casque pour podcaster ? Je le mets avant même d’allumer le micro. Pourtant, on me demande régulièrement si c’est vraiment nécessaire : après tout, vous parlez simplement dans un micro, non ? Oui, c’est nécessaire. Si vous n’entendez pas pendant l’enregistrement ce que le micro capte, vous ne découvrirez les erreurs qu’au montage, et il sera alors trop tard.

Acheter un ocarina semble simple : une petite flûte avec des trous, et le tour est joué. Pourtant, bien des choses peuvent mal tourner, des souvenirs injouables à un doigté qu’il vous faudra ensuite désapprendre. Mon conseil en une phrase : commencez par un 12 trous en do en plastique, et ne vous intéressez à la céramique qu’une fois devenu accro. La suite explique pourquoi.

Jouer de la guitare tout en soufflant dans un harmonica : Bob Dylan l’a fait, Neil Young le fait encore, et moi-même je m’y essaie depuis des années, avec plus ou moins de succès. Le secret ne réside pas dans un troisième bras, mais dans un porte-harmonica solide et bien réglé, ainsi qu’un harmonica dans la bonne tonalité. Le reste, c’est de l’entraînement (et quelques fausses notes de temps en temps, mais ça fait partie du jeu).

La taille de violon qu’il vous faut se détermine d’après la longueur du bras de l’enfant, pas d’après son âge. Pourtant, on achète souvent les instruments en prévision de la croissance : un enfant de huit ans se retrouve avec un violon juste un peu trop grand, « sinon il faudra encore en racheter un l’année prochaine ». C’est compréhensible, et pourtant c’est exactement l’erreur à éviter. Un violon doit être adapté au corps du musicien ; en cas de doute, choisissez le plus petit.

Votre type de voix ne se détermine pas avec une seule note aiguë et une seule note grave. Mesurer votre étendue vocale avec un clavier est un excellent début, mais votre timbre et la zone dans laquelle votre voix se sent à l’aise comptent au moins autant. Et souvent, le dernier mot revient à quelqu’un qui vous entend chanter, et non à vous-même.

La plupart des gens utilisent régulièrement leur piano numérique avec un casque. Ce casque n’a donc rien d’accessoire. Pour choisir un casque adapté, posez-vous quelques questions. Qui écoute à côté de vous, le volume est-il suffisant, la fiche est-elle compatible (ou préférez-vous le sans-fil), et combien de temps durent vos sessions de jeu ?

Un repose-pied pour guitare est un petit tabouret réglable en hauteur que vous placez sous votre pied gauche. Les guitaristes classiques, en particulier, ne jurent que par lui, et ce n’est pas sans raison. Lorsque vous surélevez légèrement votre jambe gauche, la guitare repose sur votre cuisse gauche et le manche se retrouve naturellement plus haut. Vous n’avez ainsi pas besoin de vous tenir de travers ni de laisser tomber une épaule.

Les cordes de basse durent longtemps, mais pas éternellement. Des cordes neuves sonnent clair et ont du punch, et cet éclat disparaît lentement sans que vous vous en rendiez compte. La vitesse à laquelle cela se produit dépend de vos mains, de votre style de jeu et de vos goûts. 

Une basse short scale possède un diapason d’environ 30 pouces au lieu des 34 ou 35 pouces habituels, et la différence est plus grande que vous ne le pensez. Pendant des années, un manche aussi court passait pour une basse d’enfant ou un modèle d’entrée de gamme. Pourtant, si vous voulez moins vous étirer, ménager votre épaule ou si vous venez de la guitare, vous y gagnerez souvent. Il est grand temps de revoir cette image.

Peut-on brancher une basse sur un ampli guitare ? On me pose cette question à peu près chaque fois que quelqu’un vient d’acheter une basse et a encore un vieux combo guitare dans un coin. La réponse courte : à faible volume, aucun souci, mais si vous montez le son, vous jouez avec la durée de vie de votre haut-parleur. À l’inverse, une guitare sur un ampli basse, c’est en fait toujours possible.

Nettoyer une flûte traversière n’a rien de compliqué, mais vous pouvez étonnamment l’abîmer de bien des façons. Une bonne part des dégâts que subissent les flûtes ne vient pas du jeu, mais d’un nettoyage pourtant bien intentionné. Ce dont votre instrument a besoin est simple : un séchage intérieur après chaque séance, un chiffon doux pour l’extérieur, et une fois par an, l’intervention d’un vrai spécialiste.