Nettoyer et polir votre flûte traversière sans l'abîmer : la bonne méthode

Nettoyer une flûte traversière n’a rien de compliqué, mais vous pouvez étonnamment l’abîmer de bien des façons. Une bonne part des dégâts que subissent les flûtes ne vient pas du jeu, mais d’un nettoyage pourtant bien intentionné. Ce dont votre instrument a besoin est simple : un séchage intérieur après chaque séance, un chiffon doux pour l’extérieur, et une fois par an, l’intervention d’un vrai spécialiste.

Après avoir joué : d’abord sécher, ensuite seulement ranger dans l’étui

Démontez votre flûte dès que vous avez fini de jouer et séchez séparément la tête, le corps et la patte. Tout ce que vous y soufflez est de l’air chaud et humide, qui se dépose à l’intérieur sous forme de condensation. C’est précisément là que se trouvent les tampons, fabriqués dans un matériau qui absorbe l’humidité. Un tampon mouillé se tasse, se déforme sous la pression de vos doigts et finit par ne plus boucher correctement.

Passez la gaze dans le chas de la baguette de nettoyage et enroulez-la entièrement autour de l’extrémité, afin qu’aucune partie métallique ne reste à nu. Une pointe nue raye l’intérieur du tube. Dans la tête, n’enfoncez la baguette que sur une courte distance : au fond se trouve le bouchon de liège, et si vous le déplacez, l’accord de votre flûte change d’un coup. Adolescente, je n’en savais rien ; ma justesse n’y a rien gagné. Pour le corps et la patte, passez la baguette tranquillement en la faisant tourner.

Vous voyez de l’humidité entre un tampon et la cheminée ? Glissez-y un petit morceau de papier de nettoyage et appuyez doucement sur la clé à quelques reprises, à deux ou trois endroits du tampon. Veillez à ce que le papier ne glisse pas pendant l’opération. Laissez ensuite sécher le chiffon et la gaze.

Polir : un chiffon doux, et rien de plus

Les traces de doigts et le sébum s’enlèvent avec un chiffon microfibre doux et sec. Sans appuyer, et sans toucher le dessous des clés, car la fine membrane d’un tampon s’abîme très vite par frottement. C’est en réalité tout ce dont l’extérieur a besoin. Au-delà, ce n’est plus de l’entretien, mais de l’usure que vous provoquez vous-même.

Le produit d’entretien pour l’argent, liquide ou en pâte, n’a rien à faire sur le corps de la flûte, et encore moins sur le mécanisme. Ses composants chimiques attaquent les tampons, continuent de s’évaporer tranquillement dans un étui fermé et encrassent les tringles. Vous l’entendez aux petits claquements collants de chaque clé. Frotter trop fort ou trop souvent a aussi un prix : la couche d’argent ou d’or est fine et disparaît au fil des années. Une flûte brillante n’est pas forcément une flûte en bonne santé.

Ne plongez jamais votre flûte dans l’eau et ne la rincez pas non plus : le bouchon de liège de la tête se gorge d’eau ou se rétracte, et les tampons n’y gagnent rien. Et ce dépôt sombre entre les clés, qu’aucun chiffon ne peut atteindre ? Laissez-le. Il ne s’enlève sans risque qu’une fois tout le mécanisme démonté du tube, chez le technicien.

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Ménager les clés et les tampons, même sans les polir

Beaucoup de dégâts sur le mécanisme ne surviennent pas pendant le nettoyage, mais au moment du montage. Ne tenez la flûte que par les parties lisses et emboîtez la tête et la patte sans forcer ni faire levier. Des doigts serrés autour du mécanisme plient une tringle d’un rien, et ce rien suffit à faire fuir une clé. Tenez-la comme lorsque vous jouez, et nulle part ailleurs.

Remettez votre flûte dans son étui dès que vous arrêtez de jouer, même un instant. Oui, même pendant la pause café de la répétition. Une flûte posée sur une chaise ou sur le bord du piano n’attend qu’un coup malencontreux ou un enfant curieux. Dans l’étui, rien de tout cela ne peut arriver.

Et ne bricolez pas vous-même. Ne resserrez pas une petite vis parce qu’une clé cliquette, n’essayez pas de retirer un tampon parce qu’il colle. Le réglage d’une flûte est une chaîne d’ajustements qui dépendent tous les uns des autres ; si vous en dérèglez un, plus rien ne tombe juste. Je ne connais personne qui ait démonté sa flûte lui-même et se soit retrouvé avec un meilleur instrument.

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Quand faire réviser votre flûte

Environ une fois par an, votre flûte doit passer entre les mains d’un spécialiste, même si vous ne remarquez rien. Le mécanisme a besoin d’huile, comme une chaîne de vélo : sans lubrification, le métal frotte contre le métal et les tringles s’usent sans que vous vous en rendiez compte. Ce huilage n’est pas une tâche à faire sur la table de la cuisine ; il fait partie d’une révision complète, au cours de laquelle le mécanisme est démonté du tube.

Le problème, c’est qu’un tampon qui fuit est à peine perceptible pour vous. Votre corps compense : vous appuyez un peu plus fort, les notes graves deviennent récalcitrantes et vous pensez que le problème vient de vous. Ce n’est qu’au retour de la flûte, quand elle répond soudain toute seule, que vous comprenez que ce n’était pas vous, mais la flûte. C’est à la fois un soulagement et un peu gênant.

Une telle révision est un travail minutieux. Toutes les clés sont démontées, le bouchon de la tête est retiré, le tube passe au bain à ultrasons puis sous le chiffon de polissage. Les minuscules goupilles sont chassées et soigneusement mises de côté. Le technicien contrôle ensuite l’étanchéité de chaque tampon et glisse derrière de fines rondelles de papier ou de petites cales en forme de part de gâteau jusqu’à ce qu’il ferme parfaitement ; certains tampons sont montés à la gomme-laque et sont recalés à la chaleur. Viennent ensuite le huilage, le remontage et l’essai de jeu. Une petite correction entre deux révisions peut très bien se faire sans passer directement par une révision complète.

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