Les handpans, également appelés hang drums, et les tongue drums partagent des similitudes, mais présentent également des différences notables. Ces instruments sont basés sur le steel drum (ou steel tongue drum), et tous les deux comportent souvent 8 à 9 notes disposées en cercle avec une note fondamentale au milieu. Ces notes sont arrangées dans un ordre permettant de jouer de manière intuitive.
Histoire du handpan
Le handpan n'est en réalité pas un instrument aussi ancien que vous le pensez. Les premières traces visibles sur internet datent seulement de 2007. Le handpan est inspiré du Hangdrum, créé au début des années 2000, lui-même basé sur le steel drum, un instrument de percussion mélodique fabriqué à partir d'un baril de pétrole. Le steel drum ou steel tongue drum a été inventé à Trinité-et-Tobago dans les années 1930. Tout comme un steel drum, un handpan est un instrument de la familles des idiophones. Le terme "idiophone" vient du grec ancien ἴδιος (ídios, « soi-même ») et φωνή (phōnḗ, « son »), ce qui signifie que le son provient directement de l'instrument lui-même. Le son d’un steel tongue drum est donc produit par les seules vibrations de l'instrument, sans l'aide de votre souffle, de cordes ou de peaux.
Handpans, Hang drums et Tongue drums : Quelle est la différence ?
Son nom, dérivé du mot anglais "hand" signifiant "main", indique clairement que le handpan est un instrument joué à la main. En frappant les surfaces de jeu du bout des doigts, vous produisez un son unique. Cet instrument est particulièrement dynamique : des tapotements légers génèrent des sons ronds et doux, tandis que des frappes plus fortes créent des harmoniques et un son plus perçant. Lors de la fabrication d'un handpan, des surfaces de jeu sphériques de différentes tailles sont martelées sur une surface métallique. Un handpan présente souvent un diamètre compris entre 50 et 60 cm, ce qui en fait un instrument relativement grand. Le tongue drum, comme le handpan, est un instrument en métal ayant la forme d'une soucoupe volante. Au lieu des surfaces de jeu sphériques du handpan, le tongue drum (également appelé steel tongue drum) possède des "langues" (tongue en anglais). Celles-ci sont formées par des encoches en forme de "U" pratiquées sur la surface du tongue drum. Le tongue drum se joue avec une mailloche munie d'une boule en caoutchouc ou en silicone. Il est également possible d’en jouer avec vos mains, mais c'est beaucoup plus difficile que sur un handpan. Généralement, le tongue drum est un instrument beaucoup plus petit qu'un handpan, avec un diamètre compris entre 20 et 50 cm.
Différents types
Les handpans et tongue drums se déclinent dans un grand nombre de couleurs, de tailles et de gammes différentes. Ce dernier aspect est particulièrement important. Les handpans et les tongue drums possèdent rarement les douze notes d'une gamme chromatique. Ils sont souvent conçus autour de gammes spécifiques, créant ainsi des ambiances particulières. Parmi les plus populaires, on retrouve la gamme majeure, joyeuse et lumineuse, ainsi que la gamme mineure, plus sombre et mélancolique. Toutefois, il existe de nombreuses autres gammes, chacune apportant une atmosphère unique.
Combien coûte un handpan/tongue drum ?
Si vous choisissez d'acheter un handpan ou un tongue drum, vous remarquerez une différence de prix significative. Cette différence s'explique principalement par la taille plus grande du handpan et le travail manuel intensif nécessaire à sa fabrication. En revanche, les tongue drums sont généralement produits à l'aide de machines et sont souvent plus compacts. Le prix d'un handpan commence autour de 900 € et peut atteindre plusieurs milliers d'euros. En comparaison, les tongue drums sont beaucoup plus abordables, avec des prix débutant à environ 150 € et pouvant aller jusqu'à 1 300 € pour les modèles les plus sophistiqués.
Quel handpan/tongue drum dois-je acheter ?
Devriez-vous acheter un handpan ou un tongue drum ? La réponse dépend bien sûr de plusieurs critères. Pour les débutants, il peut être judicieux de commencer par un tongue drum, car il est moins cher. De plus, la tonalité et la gamme de l'instrument jouent un rôle crucial dans les émotions que vous souhaitez exprimer à travers votre musique, que ce soit avec un handpan ou un tongue drum. Ces éléments influencent fortement l'atmosphère et l'ambiance que vous créez.
Est-il difficile de jouer du handpan ?
Non, au contraire, jouer du handpan est très facile. Conçu pour être intuitif, le handpan se joue en effleurant ses surfaces de jeu du bout des doigts, produisant ainsi un son court et chaleureux. En touchant la partie centrale surélevée, vous obtenez la tonalité fondamentale, tandis que les notes adjacentes sont agencées de manière à s'harmoniser parfaitement entre elles. Leur disposition est pensée pour faciliter l'exploration musicale, rendant chaque note facile à atteindre et agréable à jouer.
Comment jouer du handpan/tongue drum ?
Le handpan se joue avec les mains (d'où son nom). Pour produire un son aussi clair et riche que possible, il est recommandé de toucher l'instrument avec la partie juste en dessous du bout du doigt. Il est crucial que votre doigt quitte rapidement la surface de jeu, car si vous le maintenez trop longtemps en contact, vous risquez d'étouffer le son et de réduire la richesse du timbre. Il est également possible de jouer du handpan à l’aide d’une mailloche en silicone ou en caoutchouc. Pour le tongue drum, la même chose s'applique que pour le handpan, sauf que celui-ci est beaucoup plus difficile à jouer à la main. C'est pourquoi il est recommandé d'en jouer avec une mailloche en silicone ou en caoutchouc.
Accorder un handpan
Malheureusement, il n'est pas possible d'accorder un handpan. Par contre, un tongue drum peut être accordé. Pour ce faire, il suffit de placer des aimants petits mais puissants. En installant ces aimants sur le steel tongue drum, la vibration de la langue est réduite. La tonalité est donc différente en fonction de l'emplacement de l'aimant. Un handpan ne peut donc pas être accordé avec cette méthode. Lorsque vous placez ces aimants sur les surfaces de jeu du handpan, vous n'obtenez qu'un son sourd.
Comment entretenir un handpan ?
L'entretien d'un handpan est simple et peu contraignant. Après chaque utilisation, il suffit de l'essuyer avec un chiffon doux. Une fois toutes les trois semaines, il est recommandé de le nettoyer avec une huile spécialement conçue pour les handpans. Cette huile protège le métal, prévenant ainsi l'apparition de taches de rouille et de fissures. Il est également essentiel de toujours conserver le handpan dans un endroit sec et à l'abri de l'humidité pour minimiser les risques de rouille et de détérioration de l'instrument.
De quoi ai-je besoin pour jouer du handpan ?
Le handpan est un instrument facile à prendre en main, conçu de manière à ce que vous n'ayez besoin d'aucune connaissance préalable ou d'accessoires pour en jouer. Cependant, certains accessoires peuvent s'avérer pratiques, comme un sac ou un étui de rangement, de l'huile spéciale pour handpan pour son entretien, ou encore un pied pour le poser confortablement. Si vous préférez, vous pouvez également utiliser des mailloches pour jouer. Le principe est similaire pour le tongue drum, bien que dans ce cas, il soit fortement recommandé de jouer avec des mailloches en caoutchouc ou en silicone.
Étui pour handpan et tongue drum
Pour transporter votre précieux handpan ou tongue drum en toute sécurité, il est bien sûr important d'avoir une bonne housse ou un bon étui à percussion. Ainsi, vous garderez votre instrument en bon état plus longtemps et vous réduirez le risque de rayures ou d'autres dommages.
Quel type de musique peut-on jouer avec un handpan ?
Le handpan offre une grande variété de possibilités musicales. Toutefois, il excelle particulièrement dans les styles de musique calme, apaisante ou spirituelle. Grâce à sa sonorité douce et enveloppante, il trouve également une place importante dans des domaines comme la musicothérapie, où il favorise la relaxation et le bien-être.
Conseils pour jouer du handpan ou du tongue drum
Le jeu du handpan et du tongue drum étant très intuitif, le visionnage de quelques vidéos vous sera très utiles. Le but est de recueillir des conseils donnés par des musiciens expérimentés ou des passionnés du handpan et du tongue drum. Vous pouvez également suivre divers ateliers ou prendre des cours pour apprendre à jouer rapidement et correctement de ces instruments. Pour vous familiariser avec ces instruments, il est important que vous teniez toujours le handpan ou le tongue drum en ayant la même surface de jeu face à vous. Et comme pour tout instrument, il faut commencer en douceur.
Questions fréquentes sur les handpans, hang drums, tongue drums et steel tongue drums
Comment joue-t-on du handpan ou du tongue drum ?
Le handpan se joue avec le bout des doigts ou avec des mailloches en silicone/caoutchouc. Il en va de même pour les tongue drums, mais ils sont plus difficiles à jouer avec le bout des doigts.
D'où vient le handpan ?
Le handpan s'inspire du steel drum des Caraïbes, mais trouve ses origines en Europe, sous la forme du hang drum. Le terme "handpan" a émergé sur internet vers 2007, lorsque la société américaine Pantheon Steel a annoncé qu'elle développait une alternative au hang drum. Cette initiative est née du fait que la société PanArt, créatrice du Hang, avait breveté ce nom, obligeant ainsi d'autres fabricants à trouver un terme distinct pour désigner des instruments similaires.
Combien coûte un handpan/hang drum et un tongue drum ?
Le prix d'un handpan commence généralement autour de 900 euros, mais il peut facilement dépasser plusieurs milliers d'euros. En revanche, un tongue drum est nettement moins cher. Vous pouvez en trouver un à partir de 200 euros. Il existe également des versions compactes du tongue drum disponibles pour environ 40 ou 50 euros, offrant ainsi une option plus économique pour les débutants ou ceux qui recherchent un instrument plus accessible.
Pourquoi un handpan est-il si cher ?
La fabrication d'un handpan nécessite un travail artisanal minutieux et beaucoup de main-d'œuvre. Chaque instrument est soigneusement façonné et accordé en frappant les surfaces de jeu avec un marteau, le métal étant préalablement chauffé à blanc pour lui donner sa forme et ses tonalités spécifiques. En comparaison, le tongue drum est généralement fabriqué de manière plus industrielle, ce qui réduit considérablement le temps et le coût de production.
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