Une interface audio externe (également appelée carte son externe) remplace en fait la carte son interne ou la puce intégrée dans votre ordinateur ou votre tablette. Avec un tel dispositif externe, vos enregistrements sont beaucoup plus professionnels.
Carte son PC
Une carte son et le terme interface audio sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais les deux signifient souvent la même chose - bien qu'une carte son puisse également faire référence à une puce intégrée sur la carte mère de l'ordinateur. Mais généralement, le terme fait référence à une interface audio externe.
External sound card
Le terme anglais "sound card" désigne généralement une interface audio externe. La qualité de cette dernière est bien meilleure que celle d'une puce audio incorporée sur la carte mère de votre ordinateur. En effet, non seulement les composants utilisés sont de meilleure qualité, mais les entrées et les sorties sont généralement adaptées à la connexion de micros de studio et d'enceintes de monitoring. Cependant, il existe une alternative à cette combinaison d'interface et de micro : le micro USB. Il s'agit d'un micro de studio que vous connectez directement sur un port USB, donc sans avoir besoin d'une carte son. Dans la plupart des cas, vous n'avez pas besoin de pilotes non plus. Il existe également un autre type d'interface audio : la carte son intégrée. Vous aurez besoin d'un PC avec suffisamment d'espace pour installer la carte. Mais la plupart des utilisateurs débutants préfèrent la facilité et choisissent un modèle externe.
Interface audio USB
Une interface audio externe est dans la plupart des cas équipée d'un câble USB que vous connectez sur votre PC ou votre ordinateur portable. De plus en plus d'interfaces audio disposent d'un connecteur USB-C, mais un câble USB de type A est généralement fourni si votre ordinateur dispose encore d'un port de type A. En fonction du modèle ou de la marque, vous aurez parfois besoin de pilotes. Il s'agit de pilotes qui doivent être installés pour que l'interface fonctionne correctement.
Questions fréquentes sur les interfaces audio externes
Comment fonctionne une interface audio externe ?
Vous connectez une interface audio externe sur votre ordinateur à l'aide du câble USB qui l'accompagne. Vous pouvez également choisir une interface dotée d'une connexion Thunderbolt plus rapide, si votre ordinateur en possède une. Il est parfois nécessaire d'installer des pilotes pour que l'interface audio fonctionne. Branchez ensuite vos enceintes ou votre casque sur l'interface et vous remarquerez certainement que le son est de meilleure qualité que celui émis par la sortie casque de votre ordinateur. Cette amélioration du son est agréable, et aussi pratique, car elle vous permet de mieux analyser vos mixages audio. Passons à présent aux entrées. Presque toutes les interfaces possèdent une ou plusieurs entrées micro qui peuvent parfois être utilisées comme entrée ligne (pour les périphériques audio) ou comme entrée Hi-Z (pour les guitares). Connectez une source sonore à la ou les entrées. Vous pouvez désormais enregistrer le son dans un logiciel audio. Par exemple, utilisez le programme gratuit Audacity. Pour bénéficier de nombreuses autres possibilités, choisissez un logiciel DAW.
Qu'est-ce qu'une bonne interface audio ?
La notion de "bonne" ou de "meilleure" est, bien entendu, toujours subjective. L'important est de savoir ce que vous voulez accomplir. Si vous souhaitez simplement améliorer la qualité audio de la puce intégrée actuellement dans votre ordinateur, une interface audio de quelques dizaines d'euros est souvent suffisante. Cependant, si vous voulez faire des enregistrements plus professionnels et si vous voulez enregistrer du chant ou des instruments, vous devez vous orienter vers une interface audio plus chère. Vérifiez qu'une telle interface possède au moins une entrée instrument - souvent combinée à une connexion micro XLR - et une sortie audio analogique : généralement deux, auxquelles vous pouvez connecter par exemple des enceintes de monitoring. Une bonne interface audio est donc une interface qui offre suffisamment de fonctionnalités pour répondre à vos besoins et dont le son est meilleur que celui de la carte son interne de votre PC ou de votre ordinateur portable.
Quelle carte son est intégrée dans mon ordinateur ?
Comme mentionné précédemment, votre ordinateur est équipé d'une puce audio standard. La qualité n'est généralement pas terrible. Si vous ne faites que regarder des vidéos sur YouTube et que vous n'êtes pas exigeant en matière de qualité audio, c'est parfait. Si vous voulez écouter de la musique en haute qualité ou enregistrer votre propre musique, alors la puce interne ne suffit plus et vous devez opter pour une interface audio ou un DAC. (pour l'écoute de la musique uniquement). Pour savoir exactement quelle puce se trouve dans votre ordinateur, consultez le site internet du fabricant. Vous y trouverez souvent les caractéristiques de la puce utilisée et ses capacités.
