Comme pour la caisse claire et la grosse caisse, les toms d'une batterie acoustique présentent deux peaux, à savoir une peau de frappe et une peau de résonance. Comme leur nom l'indique, la première est destinée à recevoir les coups de baguettes quand la seconde se charge d'améliorer la diffusion du son dans l'espace et de mettre en valeur le timbre du fût.
Celles-ci peuvent être de plusieurs types à savoir simples, doubles, sablées ou encore huilées en fonction du rendu sonore voulu. À titre d'exemple, les peaux simples sont plus sensibles et riches en harmoniques que les doubles et peaux huilées qui délivrent un son très mat, quasiment dépourvu d'harmoniques avec un sustain très court.
