La cymbale crash est l'une des trois principales cymbales de la batterie avec la charleston et la ride. Elle doit son nom au son qu'elle produit, très fort et intense avec un sustain variable en fonction de l'alliage dans lequel elle est fabriquée. Elle affiche un diamètre compris entre 13 et 20 pouces en fonction du modèle. Bien que les kits de base n'en possèdent qu'une seule, il est courant de voir des batteurs utiliser plusieurs cymbales crash sur une même batterie acoustique afin d'avoir des couleurs et textures différentes à disposition.
La crash se frappe traditionnellement avec le manche de la baguette et sur le plat de la cymbale afin d'obtenir une bonne saturation – bien qu'il soit possible de déroger à la règle afin de créer des effets supplémentaires. Elle est principalement utilisée pour marquer les temps forts et constitue la plus forte ponctuation utilisée en batterie. Frappée en même temps que la grosse caisse, elle produit d'ailleurs un son qui rappelle celui du tonnerre. Notez qu'utilisée avec des mailloches, il est également possible de créer un effet de crescendo très ample et particulièrement efficace pour générer des effets de nappe ! Cette technique fonctionne également avec des baguettes pour un rendu plus agressif. Ceci est très souvent utilisé en live en conclusion d'un morceau.
