Le cercle des quintes – l’outil idéal pour tout musicien

Découvrez encore plus d’applications pratiques du cercle des quintes

#4. Découvrir combien de dièses ou de bémols vous avez besoin

Le cercle des quintes permet deux choses indispensables concernant l’armature (les altérations à la clé). D’une part, vous pouvez lire instantanément le nombre de dièses ou de bémols présents dans une famille. D’autre part, il vous indique précisément quelles notes portent ces dièses ou ces bémols.

• Pour lire les dièses : je pars de la position « 12 heures ». À cet endroit se trouve le Do majeur. La raison est simple : la famille de Do majeur (et de La mineur) ne comporte aucun dièse ni bémol. À chaque fois que vous vous déplacez d’un cran vers la droite, vous ajoutez un dièse. Vous savez ainsi que la famille de Sol majeur a un dièse, celle de Ré majeur en a deux, La majeur en a trois, et ainsi de suite.
• Pour les bémols, j’utilise la même méthode, mais… pour cela, je vais vers la gauche. La famille de Fa majeur a un bémol, celle de Si♭ majeur en a deux bémols…
• Pour savoir quelles notes (et accords associés) prennent un dièse ou un bémol, le cercle vous donne la réponse de façon très simple : Pour les dièses : commencez toujours par le Fa et allez vers la droite. N’importe quelle famille qui comporte un ou plusieurs dièses aura donc au minimum un Fa#. Pour les bémols : commencez toujours par le Si♭ et allez vers la gauche. N’importe quelle famille avec un ou plusieurs bémols aura au minimum un Si♭.

Exemple concret : si j’écris un morceau en La majeur, je sais grâce au cercle que :

• …Cette famille comporte trois dièses (car elle est située à trois pas vers la droite à partir du Do).
• …Ces dièses sont le Fa#, le Do# et le Sol#. En effet, comme mentionné, je commence toujours sur le Fa et avance vers la droite jusqu’à obtenir trois notes (Fa, Do, Sol).
• Pour la famille de Mi majeur, il y aurait un dièse supplémentaire : vous auriez alors Fa#, Do#, Sol# et Ré#.

Maintenant, un exemple avec des bémols. Si j’écris en Mi♭ majeur, je sais :

• …Que trois bémols se cachent dans cette famille (trois pas vers la gauche à partir du Do).
• …Que ces bémols sont le Si♭, le Mi♭ et le La♭, car je commence toujours sur le Si♭ pour les bémols et avance vers la gauche jusqu’à avoir trois notes (Si, Mi, La).

Vous avez déjà envie de vous lancer ? Essayez d’écrire votre propre morceau à l’aide du cercle ! N’oubliez pas : la pratique est la clé !

#5. Créer des progressions intéressantes avec des dominantes secondaires

Le terme « accord de dominante secondaire » peut sembler complexe, mais ne vous laissez pas impressionner, car ce n’est pas si difficile ! Combiné avec le cercle des quintes, l’usage des dominantes secondaires devient un jeu d’enfant. Je l’utilise principalement pour rendre les progressions d’accords plus intéressantes et leur donner une vraie personnalité.

Trouver l’accord V (accord de dominante)

Pour cela, il faut savoir ce qu’est l’accord du degré V. Après le premier accord (la tonique), c’est l’accord le plus important car il a un impact fort sur notre oreille. L’utilisation du degré V crée une tension qui pousse notre oreille à vouloir revenir vers le degré I. C’est pourquoi l’accord V est appelé « accord de dominante » par rapport au I. Le cercle étant une succession de quintes, il est simplissime à trouver. Exemple : si vous jouez la progression I-V-IV-I dans la famille de Sol majeur, vous obtenez les accords Sol – Ré – Do – Sol. Dans la famille de Sol, le cinquième accord est un Ré. Le Ré est donc l’accord de dominante par rapport à la tonique Sol. L’intervalle entre la tonique Sol et le Ré est une quinte.

Trouver l’accord de dominante secondaire

Ici, nous ne cherchons pas la dominante classique, mais la dominante secondaire. L’accord de dominante normal fait partie de la famille musicale et se trouve toujours à la cinquième position (le Ré par rapport au Sol, ou le Sol par rapport au Do). La dominante secondaire, en revanche, ne fait pas partie de la famille de base et peut être construite à partir de presque n’importe quelle position. Dans l’image ci-dessous, tous les accords de la famille de Sol majeur sont d’abord alignés sur une rangée (Sol, la, si, Do, Ré, mi, fa#°).

La ligne du dessous indique les quintes correspondant à chaque accord de cette famille. Si vous transformez cet accord en accord majeur et que vous y ajoutez éventuellement une 7e, vous obtenez la dominante secondaire. Prenez par exemple le « Ré » dans le tableau ci-dessus, cherchez-le sur le cercle des quintes (voir ci-dessous) et avancez d’un pas vers la droite. Vous y trouverez le La. Si l’on y ajoute une 7e selon vos goûts, cela donne La7. L’accord La7 est la dominante secondaire de Ré dans notre exemple. Toutes les dominantes secondaires du tableau ci-dessus n’appartiennent pas à la famille de Sol majeur, à l’exception de la première. Le Ré est en effet la dominante naturelle (classique) dans la famille de Sol.

Les règles à retenir :

• Vous pouvez partir de n’importe quel accord d’une famille musicale, sauf d’un accord diminué. C’est trop instable. Si je joue l’accord diminué, je reviens toujours vers l’accord qui offre le plus de stabilité, à savoir le premier.
• Vous pouvez utiliser la 7e, mais ce n’est pas obligatoire.
• L’accord de dominante secondaire est toujours majeur, même s’il existe quelques rares exceptions.
• L’accord de dominante secondaire peut être joué pour différents accords (voir l’exemple ci-dessous).

Exemple de progression avec un accord de dominante secondaire

Imaginons que je joue une progression dans la famille de Sol majeur et que je veuille utiliser les accords I et vi (Sol et mi). Pour insérer un accord de transition intéressant entre les deux, je peux utiliser une dominante secondaire. En partant du sixième accord (mi), considérez temporairement cet accord comme votre note fondamentale (la tonique) et cherchez sa quinte sur le cercle : cela donne Si7.Je joue cette dominante secondaire juste avant mon sixième accord. Vous obtenez ainsi une magnifique progression : Sol – Si7 – mi. La note Si se trouvant à une quinte de la note Mi, le fait de jouer Si7 guide l’auditeur en douceur vers l’accord de mi mineur. Pour conclure cette progression, je peux utiliser l’accord de dominante classique de la famille de Sol majeur, à savoir le Ré. On obtient alors : Sol – Si7 – mi – Ré. En revenant de ce Ré vers le début (Sol), vous retrouvez à nouveau cette progression naturelle de quinte (du Ré vers le Sol).

La dominante secondaire veut toujours « revenir »

L’accord de dominante secondaire aura toujours tendance à vouloir vous mener vers l’accord de dominante ou vers la (nouvelle) tonique. C’est une règle générale dans le monde de la musique, même si certains musiciens aiment s’en écarter subtilement. En utilisant le cercle, je découvre d’abord les accords d’une famille. Ensuite, je peux très facilement lire sur le cercle quelles dominantes secondaires je peux utiliser en complément des accords trouvés au début.

Encore un exemple

Terminons par un exemple supplémentaire. Cette fois-ci, je joue la progression I, V, iii dans la famille musicale de Fa majeur. Grâce au cercle des quintes, vous lisez immédiatement de quels accords il s’agit : Fa, Do et la. Vous pouvez varier la progression en cherchant la dominante secondaire du troisième accord (l’accord la). Je joue cette dominante secondaire juste avant l’accord la pour obtenir une belle transition. Sur l’image de gauche, vous voyez tous les accords de la famille de Fa. Vous trouverez la dominante secondaire en vous déplaçant d’une position vers la droite. En partant de l’accord la, on tombe sur le Mi. Comme d’habitude, on transforme cet accord en majeur et on y ajoute une 7e, ce qui donne Mi7. La progression passe donc de Fa – Do – la à Fa – Do – Mi7 – la. Essayez chez vous, le résultat est excellent !

#6. Apporter encore plus de couleur en « empruntant » des accords

C’est une autre superbe application que j’utilise pour rendre les progressions d’accords plus agréables et surtout plus originales. Il est bon de savoir que l’on peut emprunter plusieurs accords à d’autres familles majeures ou mineures. La transformation du quatrième accord (degré IV) dans une famille majeure étant la technique la plus courante, je me concentrerai ici sur cette fonction. Pour varier vos morceaux, vous pouvez transformer le quatrième accord (qui est normalement majeur) en un accord mineur. L’explication technique est que vous « empruntez » cet accord à la famille homonyme (la tonalité mineure qui possède la même note fondamentale). Par exemple, Sol mineur est l’homonyme de Sol majeur car ils partagent la même note fondamentale, Sol.

Une transition très utilisée : de IV à iv

Prenons une progression en Do majeur. Nous jouons par exemple la progression I-vi-IV, soit Do – la – Fa. Le quatrième accord de la famille de Do majeur est l’accord de Fa. Pour rendre la progression plus intéressante, transformons ce Fa majeur en Fa mineur (noté « fa »). On obtient alors la progression I-vi-IV-iv, soit Do – la – Fa – fa. L’accord fa n’appartient pas à la famille de Do majeur : nous l’empruntons à sa famille homonyme, Do mineur, où l’accord fa occupe justement la quatrième position. Cette transition du quatrième accord majeur vers le même accord en mineur est particulièrement belle si vous revenez juste après sur le premier accord de la famille (la tonique). C’est une transition que l’on retrouve très souvent dans la pop, le rock et le jazz. Variante : vous pouvez parfois sauter le quatrième accord majeur et utiliser uniquement l’accord mineur emprunté (par exemple I-vi-iv, soit Do – la – fa).

Trouver rapidement le IV dans le cercle des quintes

Le cercle des quintes est idéal pour tester ces différentes progressions d’accords. Il vous permet de voir instantanément quel est le quatrième degré d’une tonalité donnée et il ne vous reste plus qu’à le jouer en mineur. La force du cercle est qu’il rend ce concept visuel et extrêmement simple à appliquer, peu importe la tonalité dans laquelle vous jouez.