Gammes octotonique et altérée

Dans ce blog, nous allons nous pencher sur deux gammes principalement utilisées dans les transitions : la gamme octotonique et la gamme altérée. Vous ne les rencontrerez pas souvent en pop et en rock, mais bien en jazz. Elles peuvent aussi s’avérer utiles, par exemple, dans le blues.

Gammes octotonique et altérée - Un nouveau défi

Au préalable

Vous devrez probablement d’abord lire nos précédents blogs sur la théorie musicale pour comprendre et pouvoir appliquer ce qui suit.

Quand et comment les utiliser

Les gammes octotoniques et les gammes altérées s’entendent surtout en jazz. Mais elles se prêtent aussi très bien au blues. Elles demandent en revanche beaucoup d’étude : il faut donc être prêt(e) à y consacrer du temps. Vous jouez du blues et vous retombez toujours sur les mêmes licks ? Dans ce cas, vous pouvez envisager d’investir du temps et de l’énergie dans l’apprentissage des gammes octotoniques et altérées. Cela enrichit votre vocabulaire musical et vous ouvre de nouvelles voies. Et c’est bien ce que vous recherchez en tant que musicien(ne), non ? Les gammes octotonique et altérée sont généralement trop « tendues » (trop chargées en tension) pour être utilisées en pop et en rock. Vous ne les entendrez donc pas souvent dans ces styles. Vous ne pouvez pas non plus les appliquer au hasard en jazz et en blues. Il est d’ailleurs difficile de dire ce qui est « bien » ou « faux » : tout dépend du contexte musical et de la manière dont les notes jouées sont perçues. C’est également vrai pour ce qu’on appelle jouer « outside », autrement dit jouer en dehors de la tonalité. En principe, cela sonne complètement faux, mais si vous y amenez l’oreille, que vous assumez l’idée et que vous résolvez correctement pour revenir « inside », cela ne sonne pas faux, mais plutôt audacieux. Comment apprendre cela ? Jouez beaucoup, expérimentez beaucoup et écoutez attentivement.

Octotonique

Commençons par la gamme octotonique. « Octo » signifie huit en latin. Il s’agit donc d’une gamme à huit notes, soit une note de plus que la gamme majeure à sept notes (comme C-D-E-F-G-A-B). La gamme octotonique est aussi appelée gamme diminuée (ou gamme dim). Cela vient de sa parenté étroite avec l’accord diminué, également appelé accord dim. L’accord dim est construit sur quatre notes, toutes espacées d’une tierce mineure. Par exemple, Cdim = C-Eb-Gb-A. C’est un accord très tendu, qui « veut » se résoudre. Pour rester un instant sur l’accord dim : en réalité, il n’existe que trois accords dim. En effet, Cdim contient les mêmes notes que Ebdim, Gbdim et Adim. Il y a aussi Dbdim, Edim, Gdim et Bbdim, construits sur Db-E-G-Bb. Et Dbdim, Fdim, Abdim et Bdim, construits sur Db-F-Ab-B. Revenons à la gamme octotonique. Vous pouvez la jouer en deux variantes : de haut en bas et de bas en haut. À vous d’expérimenter et de sentir ce qui sonne le mieux ; il n’y a pas de règle. Par exemple, C octotonique (montante) : C-D-Eb-F-Gb-Ab-A-B-C. Dans cette gamme, D, F, Ab et B sont les notes sensibles, car elles ne sont qu’à un demi-ton de la note suivante. Et ces notes suivantes (C-Eb-Gb-A) forment ensemble l’accord dim mentionné. La gamme octotonique descendante (jouée vers le bas) sur C est : C-Bb-A-G-Gb-E-Eb-Db-C. Dans ce cas, Bb, G, E et Db sont les notes sensibles vers les notes de Cdim (A, Gb, Eb et C). La gamme octotonique se joue idéalement sur le degré V (accord de dominante 7) et sur un accord dim.

Altérée

Passons ensuite à la gamme altérée. Elle ressemble à la gamme octotonique, mais elle se compose de sept notes (au lieu de huit). « Altéré » signifie en réalité « modifié » (c’est-à-dire non diatonique). Comme pour la gamme octotonique, la gamme altérée a elle aussi un lien avec un accord. Il s’agit ici de l’accord altéré. Dans un accord altéré, toutes les extensions sont altérées (modifiées). Il s’agit alors de la 9, de la 11 et de la 13. La 9 devient b9 ou #9 (souvent notée b10). La 11 devient #11 et la 13 devient b13. Avec cela en tête, regardons la gamme altérée. La gamme altérée de C est : C-Db-D#-E-F#/Gb-G#/Ab-Bb-C. En partant de l’accord C7, Db est la b9, D# est la #9 ou b10, F#/Gb est la #11 et G#/Ab la b13. Les notes de l’accord C7 y sont présentes : C, E et Bb. La quinte (dans ce cas G) est généralement omise en raison de sa forte parenté avec la fondamentale. La gamme altérée s’utilise elle aussi beaucoup sur le degré V, pour se résoudre vers le degré I.

Les gammes : tout récapituler

Vous trouverez ci-joint les notations de la gamme octotonique et de la gamme altérée. Cliquez sur une image pour l’ouvrir en grand. Si vous regardez bien, vous verrez qu’il n’existe en réalité que trois gammes octotoniques. La gamme octotonique alterne un demi-ton puis un ton. Si vous partez de C avec un demi-ton, vous obtenez : C-C#-D#-E-F#-G-A-Bb-C. Si vous partez de C avec un ton, vous obtenez : C-D-Eb-F-F#-G#-A-B-C. Si vous partez de D avec un ton, vous obtenez : D-E-F-G-Ab-Bb-B-C#-D. Si vous partez de D avec un demi-ton, vous obtenez : D-Eb-F-F#-G#-A-B-C-D. C’est la même que la deuxième, simplement en commençant sur une autre note.

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