Le cercle des quintes – l’outil idéal pour chaque musicien

Découvrez encore plus d’applications pratiques du cercle des quintes

#4. Découvrir combien de dièses ou de bémols vous avez besoin

J’utilise le cercle des quintes de deux manières pour cette application. Premièrement, je peux voir immédiatement combien de dièses et de bémols se trouvent dans une famille. Deuxièmement, le cercle indique quelles notes, au sein de la famille, comportent un dièse ou un bémol. Voici comment cela fonctionne :

• Pour lire les dièses, je pars de la position « 12 heures ». À cette position, on trouve do majeur. La raison est que la famille de do majeur (et la mineur) ne comporte ni dièse ni bémol. À chaque pas vers la droite, on ajoute un dièse. Je sais ainsi que la famille de sol majeur a un dièse, celle de ré majeur en a deux, la majeur en a trois, etc.
• Pour les bémols, j’utilise la même méthode, mais… en allant vers la gauche. La famille de fa majeur a un bémol, celle de B♭ en a deux…
• Si je veux savoir quelles notes (et accords correspondants) ont un bémol ou un dièse, je peux le retrouver facilement sur le cercle. Pour les dièses, je commence toujours sur F et je vais vers la droite. Toute famille ayant un ou plusieurs dièses aura donc toujours au minimum le F#. Pour déterminer les bémols, je commence sur B♭ et je vais vers la gauche. Toute famille ayant un ou plusieurs bémols aura donc toujours au minimum le B♭.

Exemple : si j’écris un morceau en la majeur, je sais grâce au cercle que :

• …cette famille a trois dièses (car trois pas vers la droite à partir de do).
• …ces dièses sont F#, C# et G#. Comme je l’ai dit, je commence toujours sur F, puis je vais vers la droite. Ici, jusqu’à obtenir trois lettres (F, C, G).
• Pour la famille de mi majeur, on ajoute un dièse supplémentaire : F#, C#, G# et D#.

Maintenant un exemple avec des bémols. Si j’écris un morceau en Eb, je sais :

• …qu’il y a trois bémols dans cette famille, car je vais trois pas vers la gauche à partir de do.
• …que ces bémols sont B♭, E♭ et A♭. En effet, pour les bémols je commence toujours sur Bb, puis je vais vers la gauche. Ici, jusqu’à obtenir trois lettres (B, E, A).

Vous avez déjà envie de vous y mettre ? Essayez donc d’écrire votre propre morceau en vous aidant du cercle ! N’oubliez pas : la pratique est la clé !

#5. Créer des progressions intéressantes avec des dominantes secondaires

Le nom « accord de dominante secondaire » peut paraître complexe, mais ne vous laissez surtout pas intimider : ce n’est pas le cas ! Combiné au cercle des quintes, il est très facile d’utiliser des dominantes secondaires. Personnellement, je m’en sers surtout pour rendre les progressions d’accords plus intéressantes et plus personnelles.

Trouver l’accord V (accord de dominante)

Pour cela, il est important de savoir ce qu’est l’accord V. C’est, après le premier accord (la tonique), l’accord le plus important, car il a un grand impact sur notre oreille musicale. En utilisant le V, notre oreille est « incitée » à revenir vers le I. C’est pourquoi l’accord V est aussi appelé l’accord de dominante par rapport au I. Comme le cercle est une suite de quintes, le retrouver est un jeu d’enfant. Exemple : si je joue la progression I–V–IV–I dans la famille de sol majeur, j’obtiens G–D–C–G. Dans la famille de sol, le cinquième accord est D. D est donc l’accord de dominante par rapport à la tonique G. La distance entre la tonique G et D est une quinte.

Trouver l’accord de dominante secondaire

En réalité, je ne cherchais pas l’accord de dominante, mais l’accord de dominante secondaire. L’accord de dominante « classique » fait partie de la famille et se trouve toujours au cinquième degré (donc D par rapport à G, ou G par rapport à C). L’accord de dominante secondaire ne fait pas partie de la famille et peut être formé depuis presque n’importe quel degré. Dans l’image ci-dessous, vous voyez d’abord les accords de la famille de sol majeur alignés (G, a, b, C, D, e, f#°).

Sur la ligne du dessous, figurent les quintes par rapport à chaque accord de cette famille. Si je traite cet accord comme majeur et que j’y ajoute éventuellement une 7, j’obtiens l’accord de dominante secondaire. Prenez par exemple « D » dans le tableau ci-dessus, retrouvez-le dans le cercle des quintes (voir ci-dessous) et faites un pas vers la droite. Vous trouvez A. Nous ajoutons ensuite une 7, selon le goût : A7. A7 est l’accord de dominante secondaire de D dans notre exemple. Tous les accords de dominante secondaire dans le tableau ci-dessus ne font en réalité pas partie de la famille de sol majeur, à l’exception du premier. En effet, D est l’accord de dominante (classique) dans la famille de sol.

Les règles, en résumé :

• Vous pouvez partir de n’importe quel accord d’une famille musicale, sauf d’un accord diminué. Celui-ci est trop instable. Si je joue l’accord diminué, je reviens toujours à l’accord le plus stable, à savoir le premier.
• Vous pouvez utiliser la 7, mais ce n’est pas obligatoire.
• L’accord de dominante secondaire est toujours majeur, même s’il existe quelques exceptions.
• L’accord de dominante secondaire peut être joué avant différents accords (voir l’exemple ci-dessous).

Exemple de progression avec un accord de dominante secondaire

Imaginons : je joue une progression dans la famille de sol majeur et je veux utiliser les accords I et vi (G et e). Si je cherche un accord à insérer entre les deux, je peux utiliser un accord de dominante secondaire. Pour le trouver en partant du sixième accord (e), je traite temporairement l’accord e comme une tonique et je cherche la quinte à partir de cet accord : c’est B7. Je joue cette dominante secondaire avant de jouer le sixième accord. De cette façon, j’obtiens une progression agréable : G–B7–e. En effet, la note B est une quinte à partir de E. En jouant B7, je guide l’auditeur en douceur vers l’accord e. Pour conclure cette progression, je peux utiliser pas mal d’accords différents. Je peux par exemple utiliser l’accord de dominante de la famille de sol majeur, à savoir D. Cela donne : G–B7–e–D. Et si, à partir de D, je reviens au début (G), j’obtiens à nouveau cette progression « naturelle » par quinte (D vers G).

La dominante secondaire veut toujours « revenir »

L’accord de dominante secondaire voudra toujours me conduire vers l’accord de dominante ou vers la (nouvelle) tonique. Je considère cela comme une règle générale dans le monde de la musique, même si certains musiciens s’en écartent subtilement. En utilisant le cercle, je commence par identifier les accords d’une famille donnée. Ensuite, je peux lire très facilement sur le cercle quels accords de dominante secondaire je peux ajouter aux accords trouvés au départ.

Encore un exemple

Je termine avec un exemple supplémentaire. Cette fois, je joue la progression I, V, iii dans la famille musicale de fa majeur. En utilisant le cercle des quintes, je peux lire directement quels sont ces accords : F, C et a. Je peux varier la progression en cherchant l’accord de dominante secondaire à partir du troisième accord, l’accord a. Je joue l’accord de dominante secondaire juste avant l’accord a, ce qui crée une belle transition. Sur l’image de gauche, vous voyez tous les accords de la famille de fa. Vous trouvez la dominante secondaire en vous décalant d’une position vers la droite. En partant de l’accord a, j’arrive sur l’accord e. Comme d’habitude, je le transforme en majeur et j’ajoute une 7 : j’obtiens donc E7. La progression passe ainsi de F, C, a à F, C, E7, a. Essayez : c’est cool, non ?

#6. Apporter encore plus de couleur en « empruntant » des accords

Voici une autre application intéressante que j’utilise pour rendre les progressions plus agréables et surtout plus atypiques. Il est bon de savoir qu’il existe plusieurs accords que l’on peut emprunter à d’autres familles musicales, en majeur ou en mineur. Comme la transformation du quatrième accord dans une famille majeure est la plus courante, je ne décris ici que cette fonction. Pour alterner avec les accords « normaux », je peux transformer le quatrième accord — normalement majeur — en un accord mineur. L’explication technique est que je peux emprunter des accords à une famille musicale homonyme par rapport à la famille dans laquelle je joue. Une famille homonyme a la même tonique. Ainsi, sol mineur est homonyme de sol majeur, car ils partagent la même tonique : G.

Une transition très utilisée : de IV à iv

Imaginons une progression en do majeur. On joue par exemple I–vi–IV, soit C–a–F. Le quatrième accord de la famille de do majeur est l’accord F. Pour rendre la progression plus intéressante, je peux transformer ce quatrième accord F en accord mineur, donc de F à f. J’obtiens alors I–vi–IV–iv, ou C–a–F–f. L’accord f ne fait en réalité pas partie de la famille de do majeur : nous l’empruntons à la famille homonyme, do mineur. En effet, l’accord f se trouve au quatrième degré de la famille de do mineur. Cette transition du quatrième accord majeur vers le même accord en mineur sonne particulièrement bien si je reviens ensuite au premier accord de la famille. On obtient ainsi une transition que l’on retrouve dans de nombreux genres, comme la pop, le rock et le jazz. Variation : parfois, je saute l’accord majeur IV et je n’utilise que l’accord mineur emprunté. Par exemple : I–vi–iv.

Trouver rapidement le IV dans le cercle des quintes

Le cercle des quintes est idéal pour tester différentes progressions d’accords. Je peux ainsi lire immédiatement quel est le quatrième accord dans une tonalité donnée, puis je n’ai plus qu’à le transformer en accord mineur. L’avantage, c’est que le cercle rend à nouveau ce concept très facile à appliquer. Il me permet aussi de le faire dans différentes tonalités.