Musique latino : une vaste collection de styles musicaux – En savoir plus !

We plongerons dans la musique latino-américaine, le plus souvent abrégée en « latin ». C’est un terme générique qui recouvre un grand nombre de styles musicaux d’Amérique du Sud (dont le Brésil) et d’Amérique centrale (les Caraïbes). Pensez à des styles comme la salsa, le merengue, la samba et la bossa nova. Quelles sont les caractéristiques de la musique latin ?

Du Caribéen au Brésilien

La musique latin est très populaire en France et en Belgique. Et surtout la musique caribéenne, dont la fameuse salsa. De nombreux groupes jouent latin et, dans la plupart des villes de province, vous trouverez au moins une école de danse salsa. On peut diviser la musique latin en plusieurs groupes. Deux grands ensembles sont la musique caribéenne et la musique brésilienne. À côté de cela, il existe des groupes plus spécifiques et plus restreints, comme le tango argentin et la musique des peuples autochtones. Un exemple de cette dernière est la musique chilienne avec la célèbre kena, une flûte fabriquée en bambou. Chaque pays et chaque île de la zone latino-américaine possède sa propre musique, avec son rythme et, bien sûr, sa danse. Car la danse est indissociable du latin. Donnons quelques exemples (voir aussi la carte ci-dessus). Commençons par la musique caribéenne. Les Caraïbes sont une région d’Amérique centrale. Elle englobe la mer des Caraïbes et les mers autour des Bahamas. Les îles caribéennes comprennent notamment les Antilles. De la région caribéenne, nous connaissons entre autres les musiques suivantes : le son cubain, le reggae jamaïcain, le merengue de la République dominicaine, le compas (à prononcer : kompa) d’Haïti, le zouk de Martinique et de Guadeloupe (Antilles françaises), le calypso de Trinité, la bomba et la plena de Porto Rico, la tumba des Antilles néerlandaises, et le kaseko du Suriname. Le deuxième grand groupe est la musique brésilienne, avec sa samba et sa bossa nova (voir aussi plus loin dans l’article). Francine van Dam, spécialiste du latin, explique la différence entre la musique caribéenne et la musique brésilienne : « La différence se situe dans le rythme. La musique brésilienne est davantage basée sur un débit en doubles croches, tandis que la musique caribéenne se rapproche plus d’un débit en croches. »

Salsa

On trouve aussi les orchestres mariachi mexicains avec leurs rancheras (des chansons larmoyantes/romantiques très populaires). Ce n’est pas vraiment issu de la zone géographique des Caraïbes, mais c’est extrêmement populaire dans la région caribéenne. D’ailleurs, beaucoup de jeunes trouvent cette musique un peu datée. Vous avez peut-être remarqué que, dans la liste ci-dessus, nous n’avons pas mentionné la célèbre salsa. Elle en fait évidemment partie. La salsa est née à New York, notamment à partir du son cubain. Le son a été apporté à New York par des immigrés, où il s’est développé pour devenir la salsa. La musique portoricaine a également contribué à l’émergence de la salsa. Par ailleurs, le son a aussi donné naissance récemment, à Cuba même, à un nouveau rythme « plus tendance » : la timba. Il manque encore des noms comme le mambo, le cha-cha-cha, la rumba, etc. Ce sont toutes des danses de salon qui sont nées en Amérique du Nord (notamment à New York) à partir de musiques caribéennes et qui sont basées sur des rythmes authentiques. Comparez par exemple la samba brésilienne à sa version « ballroom » : elle ne ressemble pas du tout à la samba telle qu’on la danse au Brésil.

Polyrythmie

La musique latin est née de la musique que les esclaves africains ont apportée en Amérique latine, de la musique des colonisateurs espagnols, portugais et français, et de la musique autochtone des peuples indigènes (dans la mesure où ils n’ont pas été exterminés ou décimés par les maladies importées). Un élément africain important dans le latin est ce qu’on appelle la polyrythmie (« poly » signifie « plusieurs »). La polyrythmie est un assemblage de différents motifs rythmiques qui s’imbriquent les uns dans les autres. Il y a tellement de rythmes simultanés qu’on ne peut jamais les jouer seul. Presque chaque instrument d’un groupe latin participe à la polyrythmie, chacun avec son propre motif. Pas seulement la batterie, les percussions et la basse, mais par exemple aussi le piano et la guitare. Ce rythme composite est très caractéristique du latin et le distingue d’autres styles musicaux. La pop et le rock, par exemple, n’ont pas cette stratification rythmique typique du latin. En pop et en rock, tout le groupe est davantage dans le même schéma rythmique.

Syncopes et placement rythmique

Autre caractéristique du latin : l’usage des syncopes. Une syncope est un accent placé sur un temps faible. En pop, rock, blues et jazz, les accents se trouvent généralement sur des temps forts, par exemple sur le premier et le troisième temps. En latin, on joue souvent à côté du temps, donc pas sur le temps. Les accents se situent ainsi entre les temps forts. Cela rend le rythme plus vivant, surtout en combinaison avec la polyrythmie évoquée plus haut. De plus, le latin se caractérise par un placement rythmique qui « pousse ». On peut expliquer le placement comme l’« élastique » autour du temps. En latin, il est souvent en avant du temps. C’est l’inverse, par exemple, du jazz, où l’on joue souvent derrière le temps (laid back). « Quand des musiciens latin jouent du jazz, on l’entend tout de suite », dit Francine. « Ils ont une forte tendance à jouer en avant du temps. Et l’inverse est vrai aussi : quand des musiciens de jazz jouent latin, ils sont souvent trop en retard dans leur placement. Jouer latin est donc une spécialisation. Il faut être complètement “conditionné” à jouer latin, et en plus dans les styles spécifiques que vous jouez. Parce qu’une salsa, par exemple, est différente d’un zouk. » Mais cela va encore plus loin, selon Francine : « Un Antillais ne joue pas une salsa comme quelqu’un de Cuba. Cela vaut aussi pour la manière de danser. La salsa n’existe pas au singulier : il y a beaucoup de variantes. On le voit aussi dans les différentes écoles de danse du pays. La façon de danser que vous y apprenez dépend de l’origine du propriétaire. Une salsa antillaise se danse très proche, une salsa cubaine laisse plus de distance. »

Voz, mambo et coro pregón

Une autre caractéristique typique du latin est la forme du morceau. Le point crucial est qu’on danse généralement sur cette musique. Cela signifie qu’une chanson doit durer assez longtemps pour danser, tout en restant intéressante musicalement sans devenir monotone. C’est pourquoi il existe des « astuces » pour allonger un morceau tout en le gardant captivant. La structure du morceau joue un rôle important. Une construction typique d’un titre latin peut être la suivante : d’abord une intro. Puis vient le chant (solo), appelé en espagnol « voz ». Après le chant arrive souvent le mambo, une partie de cuivres à plusieurs voix. Elle est ensuite suivie du coro pregón. Il s’agit d’une section de chœur (souvent chantée par les instrumentistes), alternant avec l’improvisation du/de la chanteur(euse) principal(e). Cette alternance suit un schéma fixe (exprimé en mesures : 8 sur 8, 4 sur 4 ou 2 sur 2). Ensuite viennent éventuellement des solos de piano ou de cuivres. Puis éventuellement encore un coro pregón, ou bien directement un coda (final). Ainsi, on peut transformer une chanson courte en un long morceau. Cette forme se prête aussi à l’allongement du titre quand les gens dansent bien, un peu comme cela peut se faire sur un blues. La grille d’accords sous le coro pregón est généralement plus simple que sous la partie chantée. Souvent un schéma harmonique de trois ou quatre accords au maximum, répété en boucle. C’est plus pratique pour improviser qu’une grille complexe. Les racines du coro pregón (chant improvisé) sont africaines. Cela renvoie au chant traditionnel sur la vie quotidienne, dans une forme de question-réponse (avec un meneur et un chœur). Les improvisations vocales contiennent des éléments utilisés par de nombreux chanteurs dans le monde. On pourrait parler de sortes de clichés, comme les licks de blues. Cela vaut aussi pour les solos instrumentaux. Le latin possède un idiome propre, avec des figures instrumentales caractéristiques, par exemple des trilles et des gammes à l’octave. Écoutez du latin et vous les reconnaîtrez partout.

Impossible de tricher

À cause de la polyrythmie, le latin semble difficile à jouer, mais l’est-il vraiment ? « C’est rythmiquement complexe, mais à l’intérieur de ce rythme, chaque musicien ou musicienne a son propre motif », explique Francine. « Cela donne l’impression que c’est plus difficile que ça ne l’est. Avec certains motifs, par exemple aux congas, on peut jouer 90 % de tout le répertoire latin. Tous les musiciens du groupe n’ont pas besoin d’avoir la vue d’ensemble totale. Mais tout doit être parfaitement en place : le placement doit être très serré, et on ne peut rien cacher. Si un instrument ne joue pas le bon motif ou n’est pas au bon endroit au niveau du placement, toute la polyrythmie s’effondre comme un château de cartes. » Par ailleurs, le latin utilise le plus souvent des gammes « classiques » (majeur et mineur) et des accords de base, généralement diatoniques. La cadence est par exemple I-IV-V ou I-IV-V-IV. Un morceau en do majeur sera donc en C-F-G ou C-F-G-F. L’exception est le latin-jazz, où l’on travaille beaucoup avec des accords de jazz.

Fonction sociale

Dans les pays d’origine, le latin a une fonction sociale évidente. Beaucoup de pays d’Amérique latine sont marqués par la pauvreté et l’oppression. La musique sert à échapper aux difficultés du quotidien, comme une forme d’exorcisme des problèmes. « On pourrait presque dire : plus la situation du pays est dure, plus la musique est joyeuse », dit Francine. « L’exemple le plus parlant est Haïti. Il y a beaucoup de souffrance, mais le compas haïtien est incroyablement entraînant. » La plupart des musiques latin sont joyeuses, mais il existe bien sûr aussi du latin plus triste. Cela paraît inévitable, car presque toutes les chansons parlent d’amour. Et l’amour n’est pas toujours un long fleuve tranquille. Les esclaves africains ont joué un rôle important dans la naissance du latin tel que nous le connaissons aujourd’hui. Des esclaves africains ont aussi été à l’origine du blues, né en Amérique du Nord. Le latin et le blues ont donc des racines africaines communes, mais musicalement, ils diffèrent fortement. Comment l’expliquer ? « Dans le développement du latin, les colonisateurs espagnols, portugais et français ont joué un rôle important », réfléchit Francine. « La religion catholique qu’ils ont apportée en Amérique latine a aussi eu une influence. Cela a donné une musique différente de celle d’Amérique du Nord, où vivaient surtout des colons anglais, en plus protestants. »

Vers l’Europe

Depuis l’Amérique latine, le latin s’est diffusé en Amérique du Nord et en Europe, où il est devenu très populaire. En France, on pouvait déjà danser timidement la salsa vers 1980. Au début, ce sont surtout les musiciens eux-mêmes qui dansaient. Ensuite, la culture des écoles de danse salsa s’est développée, et aujourd’hui il y a presque partout quelqu’un qui suit ou a suivi des cours de salsa. Ces dernières décennies, de nouveaux rythmes latin se sont développés sur la base des styles existants. C’est une forme musicale qui invite au mélange avec d’autres genres. Le développement de nouveaux rythmes latin continue donc encore aujourd’hui. La question est évidemment de savoir s’il s’agit d’effets de mode ou si ces styles parviennent à s’installer durablement, en Amérique latine comme ailleurs. Un exemple actuel est le reggaeton.

https://youtu.be/qGKrc3A6HHM

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