Voix de sifflet, chant diphonique et diplophonie – Pouvez-vous l’apprendre ?
Publié le vendredi 28 mars 2025
Chanter de façon extrème consiste à repousser les limites de la voix. Par exemple, en chantant dans la voix de sifflet, qui est un registre exceptionnellement haut. Le chant diphonique est tout à fait différent et est un peu plus facile à apprendre. Et puis il y a l’harmonie vocale… Nous allons vous initier aux domaines les plus mystérieux du chant !
Attention
N’essayez pas les techniques de chant ci-dessous par vous-même, mais combinez toujours ces connaissances avec des cours de chant. Quelques leçons valent mieux que rien. Cela vous évitera 1) de vous bloquer et 2) d’endommager vos cordes vocales.
Voix de sifflet
Nous commençons par la voix de sifflet, en anglais « whistle register ». Il s’agit d’un chant extrêmement aigu. C’est le registre le plus élevé de la voix humaine. Il est même plus élevé que ce que l’on appelle le falsetto (voix de tête) dans le monde classique. La voix de sifflet est également appelée registre du flageolet. Ce sont surtout les femmes qui maîtrisent cette technique particulière, mais aussi certains hommes. Parmi les artistes célèbres qui peuvent le faire, citons Minnie Ripperton, Mariah Carey, Georgia Brown, Ariana Grande, Christina Aguilera et (l’homme de cette liste) Adam Lopez. Regardez et écoutez les vidéos et vous comprendrez immédiatement ce que nous entendons par voix de sifflet. Il s’agit de notes extrêmement aiguës. Chanter un texte ne fonctionne pas vraiment dans la voix de sifflet ; il s’agit plutôt de chanter des voyelles séparées.
Énigme
Aujourd’hui, la science a bien cartographié la façon dont on génère notre voix, mais la voix de sifflet reste l’un des domaines les plus énigmatiques de cet organe. Nous ne pouvons pas encore dire avec certitude à 100 % comment elle fonctionne. Alfons Verreijt, professeur de chant, explique où se situe le problème : «Lors de l’utilisation de la voix de sifflet, l’épiglotte se replie vers l’arrière, comme elle le fait lors d’un effet de twang. Il n’est donc pas possible d’insérer une caméra pour voir ce qui se passe au niveau des cordes vocales. Nous devons donc deviner ce que font les cordes vocales lorsque l’on utilise la voix de sifflet». Mais certaines choses sont déjà connues, selon Alfons. «Nous savons que l’épiglotte joue un rôle important dans la création du timbre et la régulation du flux d’air. C’est certainement le cas avec la voix de sifflet. La «chambre sonore» située sous l’épiglotte est très petite dans ce registre, ce qui permet d’obtenir un son aigu. Et les cordes vocales ? C’est l’histoire la plus délicate. Ensemble, les cordes vocales forment la fente vocale. Lors de la respiration, la fente vocale est ouverte. Lorsque l’on chante et que l’on parle «normalement» (c’est-à-dire pas dans la voix de sifflet), elles sont fermées, mais pas au point de ne plus pouvoir bouger. L’air qui passe à travers elles fait vibrer les cordes vocales, ce qui nous permet de produire un son. Avec la voix de sifflet, les cordes vocales sont largement fermées et ne vibrent pas beaucoup, voire pas du tout. Mais à l’arrière des cordes vocales, là où elles se jettent dans les cartilages de la coupe, ces derniers forment un petit triangle par lequel l’air peut s’écouler. Il s’agit d’une ouverture qui ressemble au biseau d’une flûte et qui fonctionne de la même manière. Ce biseau lui-même ne vibre pas, mais c’est l’air qui s’y trouve qui vibre (tourbillonne) et produit ainsi un son. Dans la voix de sifflet, les cordes vocales ne vibrent donc pas beaucoup, voire pas du tout. «Nous supposons que c’est ainsi que cela fonctionne, car dans ce registre, le son de la voix est également très similaire à celui d’une flûte.», explique Alfons.
Beaucoup de soutien respiratoire
Si vous regardez les vidéos, vous remarquerez que quelqu’un qui chante dans la voix de sifflet peut chanter longtemps sur un seul souffle. Cela s’explique facilement, explique Alfons. «Plus une note est aiguë, moins elle nécessite d’énergie. Cela signifie qu’il faut relativement peu d’air pour produire un son dans ce registre. Mais cela signifie qu’il faut beaucoup soutenir le souffle pour éviter que le flux d’air n’aille trop vite, ce qui est un travail difficile.» Qu’en est-il du chant pur dans la voix de sifflet ? «Le contrôle du ton est moins direct dans ce registre. Il est contrôlé par la tension de la fente vocale et non directement par les cordes vocales. Y a-t-il une raison artistique à l’utilisation de la voix de sifflet? Ou s’agit-il simplement d’une technique pour épater la galerie ? «Je laisse cela à l’appréciation de chacun», répond Alfons. Personnellement, je choisirais de l’utiliser occasionnellement, pour un effet «wow». Écouter quelqu’un chanter constamment dans la voix de sifflet pendant très longtemps peut de toute façon s’avérer ennuyeux à la longue. Cela s’explique certainement aussi par le fait qu’on ne peut pas vraiment chanter un texte dans ce registre et qu’on ne peut donc pas raconter une histoire.
Apprendre la voix de sifflet
Tout le monde peut-il maîtriser la voix de sifflet ? «En supposant que tout le monde ait la même physiologie, tout le monde devrait pouvoir l’apprendre. Mais c’est la théorie», pense Alfons. «Cette technique ne m’a pas l’air d’être une particularité ou d’une anomalie de la voix.» Mais si vous voulez vous approprier ce registre, comment pouvez-vous l’apprendre ? «Il y a deux ou trois choses qui sont sûres», explique Alfons. «Votre épiglotte doit être repliée, comme avec la technique du twang. Et il vaut mieux partir de votre voix «grave» pour atteindre la voix de sifflet, plutôt que de partir de votre voix de tête (falsetto). C’est comme si l’on fermait tout et que l’on faisait passer l’air à travers un petit trou». Alfons insiste sur le fait qu’ici aussi, le larynx doit être détendu : «Sinon, cela ne fonctionnera certainement pas, mais la tension sur le larynx risque également d’endommager la voix. Même si vous chantez «normalement», votre larynx doit être détendu. Comme personne ne sait exactement comment fonctionne la voix de sifflet, il est difficile de l’expliquer précisément à quelqu’un qui veut l’apprendre. C’est pourquoi Alfons conseille de recourir à la plus ancienne méthode d’apprentissage en la matière, à savoir l’imitation. Laissez donc vos neurones miroirs faire le travail. Voir aussi ci-dessous «Apprentissage par imitation»
Chant diphonique
La voix de sifflet est un phénomène que l’on entend parfois dans la musique pop. Ce n’est pas le cas, ou du moins dans une bien moindre mesure, d’un autre phénomène que l’on peut qualifier de chant extrême : le chant diphonique. Dans certaines musiques folkloriques, le chant diphonique occupe une place importante. Les chanteurs de gorge mongols, par exemple, sont bien connus :
Il existe également des chorales spécialisées dans le chant diphonique :
Anna-Maria Hefele fait une démonstration frénétique de chant diphonique :
Comment fonctionne le chant diphonique ?
Lorsque nous émettons un son avec notre voix, il s’agit toujours d’une fondamentale avec quelques harmoniques. Si l’on change de voyelle, un autre groupe d’harmoniques devient plus fort dans le son. Nous appelons ce groupe d’harmoniques un formant. Mais normalement, la fondamentale est tellement dominante que l’on n’entend pas les harmoniques séparément. Dans le chant diphonique, on amplifie fortement un formant particulier, de sorte qu’on l’entende séparément de la fondamentale. Pour ce faire, vous modifiez le son de votre bouche. En variant le son de votre bouche, vous pouvez entendre alternativement différents formants pour la même fondamentale. Ceux-ci peuvent alors être perçus comme une mélodie distincte, indépendante de la tonalité. Anna-Maria Hefele, déjà citée ci-dessus, en fait la démonstration magistrale en changeant constamment de tonalité. Le caractère sifflé des harmoniques est frappant, rappelant certainement la voix de sifflet. Et comme pour la voix de sifflet : là encore, on ne peut pas chanter un texte, il s’agit uniquement de sons.
Apprendre le chant diphonique
Harmonie vocale (diplophonie)
Enfin, l’harmonie vocale (ou chant multi-tonal). C’est le canard le plus étrange de tous les chants extrêmes. Très peu de personnes en sont capables. C’est le cas de Lalah Hathaway, la fille du chanteur et compositeur Donny Hathaway. Lalah fait partie des talents exceptionnels capables d’activer et de désactiver la diplophonie – c’est-à-dire le chant à deux voix – par elle-même. Normalement, la diplophonie est un signe de détérioration de la voix et ne peut être utilisée de manière saine, mais Lalah est (apparemment) une exception. Regardez et écoutez la chanson Something que Lalah interprète avec le groupe Snarky Puppy. À la fin, Lalah chante « diplophoniquement » (on dirait même qu’elle chante trois notes, mais on peut en discuter, car après tout, là où deux notes sonnent, il y a toujours une troisième note : l’interférence entre les deux premières).
Apprentissage par imitation
L’imitation est la plus ancienne façon d’apprendre. «Nos neurones miroirs jouent un rôle important à cet égard», explique Alfons Verreijt. «Ils sont situés dans le cortex prémoteur et dans les lobes pariétaux du cerveau. Le cortex prémoteur et le cortex moteur supplémentaire sont responsables de la programmation, le cortex moteur primaire de l’exécution des mouvements. Les lobes pariétaux jouent un rôle dans l’intégration des informations sensorielles et dans la pensée spatiale. Les neurones miroirs sont en permanence à l’écoute de l’environnement et peuvent réagir très rapidement, plus rapidement même que la conscience elle-même». Alfons exploite ce phénomène dans sa pratique pédagogique. Il donne un exemple. «Vous enregistrez votre propre chant. Ensuite, vous jouez cet enregistrement et vous faites du playback en même temps que votre propre enregistrement. Ce qui est étonnant, c’est que, grâce aux neurones miroirs, votre cerveau réagit au son enregistré comme si vous le chantiez réellement sur place. Il en va de même pour votre corps : il fait exactement la même chose pendant la lecture que lorsque vous avez réellement émis le son. «Quelle est l’essence de ce phénomène ?» Les neurones miroirs vous aident à apprendre quelque chose sans avoir à l’analyser et à le comprendre au préalable. En imitant, sans comprendre exactement, on peut se rapprocher de ce que fait un chanteur. En tant que professeur, je chante avec mes élèves dans mon esprit et je ressens donc ce qui se passe «à l’intérieur» de l’élève. Je suis également convaincu que les talents naturels possèdent des neurones miroirs nombreux ou bien développés. Même les petits enfants apprennent par imitation : personne ne leur explique comment marcher ou parler. Ils voient et entendent les autres le faire et l’imitent».
Voir également
» Problèmes de voix des chanteurs – Comment apparaissent-ils ?
» Micros et accessoires
» Livres de chants
» Effets vocaux
» Haut-parleurs
