Le chanteur : le membre le plus vulnérable du groupe

Binnen un groupe, le/la chanteur(se) occupe la position la plus vulnérable. Non seulement parce qu’il/elle est le frontman ou la frontwoman, mais aussi parce que la voix est un instrument fragile, sans bouton de volume que l’on peut monter à volonté. En tant que groupe, il faut en tenir compte. Soutenez donc votre chanteur(se) et rendez tout le monde heureux !

De zanger: het kwetsbaarste bandlid

Tout vécu

« Je me souviens d’un concert où j’ai fait quelque chose de complètement faux dans une chanson. Immédiatement, le claviériste crie très fort ‘non, non, non !’ vers moi, devant le reste du groupe et le public. Je me suis sentie si petite, si abandonnée. » Esther Hart est une chanteuse aguerrie, avec un CV impressionnant. Elle a commencé dans un groupe au lycée, a suivi une formation de chant au conservatoire, a chanté pendant dix ans dans un groupe professionnel de reprises, a représenté les Pays-Bas à l’Eurovision en 2003, est professeure au conservatoire d’Enschede, est coach vocal notamment pour Marco Borsato, Edwin Evers et Nielson, et continue encore aujourd’hui à faire beaucoup de live et de studio. « J’ai une belle combinaison entre le coaching et la scène. » Elle est aussi mariée à Aram Kersbergen, bassiste d’Ilse DeLange. « En tant que chanteuse, j’ai probablement à peu près tout vécu dans ce métier. Des salles vides, et tout le reste. Cet incident avec le claviériste qui me corrigeait sur scène, c’était il y a longtemps, mais je m’en souviens encore très bien. En tant que chanteur, vous êtes le plus vulnérable sur scène. Il est important qu’un groupe en tienne compte. »

Sous les projecteurs

Plusieurs choses rendent un chanteur vulnérable. « Cela commence par le fait que vous êtes devant sur scène et donc l’élément le plus visible du groupe. Tout ce que vous faites de bien ou de mal, le public le voit ou l’entend. Dans le public, peu de gens remarquent qu’un bassiste fait une petite erreur. Ce n’est pas le cas du chanteur. En plus, le chanteur est le seul du groupe à avoir des paroles et donc à vouloir transmettre quelque chose. C’est une grande différence avec les instrumentistes. » Que le public ait une opinion très marquée sur le chanteur, Esther le sait mieux que personne. « Lors d’un de mes concerts, j’ai clairement vu que quelques personnes au premier rang parlaient sans arrêt de moi. Ça m’a mise mal à l’aise. Pendant la pause, je suis allée leur parler et je leur ai dit quelque chose. Ils ont été surpris, mais ça a aidé. » On attend aussi souvent du chanteur qu’il/elle remercie le public pour les applaudissements, fasse un petit discours entre les morceaux et annonce les titres. « Ce n’est pas si simple, mais je l’ai appris au fil des années. Donnez à votre chanteur le temps et l’espace pour l’apprendre. Et, dans le groupe, proposez aussi des idées pour cette partie importante d’un concert. Créez pour votre chanteur un endroit sûr afin qu’il/elle puisse évoluer vers un(e) véritable frontman/frontwoman. Les musiciens autour de moi l’ont fait, et j’en suis heureuse. Ainsi, vous pouvez expérimenter et découvrir ce qui fonctionne ou non. »

Artiste ou musicien

Bien sûr, une bonne collaboration entre le groupe et le chanteur doit venir des deux côtés, donc aussi du chanteur. « En tant que chanteur, ne soyez pas seulement un artiste, mais surtout un musicien », conseille Esther. « Ne jouez donc pas l’artiste hautain qui estime que les musiciens sont à votre service. Et à qui vous pouvez balancer n’importe quoi sur la façon dont ils devraient jouer. Je sais que ça arrive, et ce n’est pas bien. Il m’arrive de faire des chœurs, et il y a des artistes qui ne se retournent même pas pour voir qui assure leur soutien musical. » Prenez vos collègues musiciens au sérieux et assurez-vous d’avoir aussi une base de connaissances musicales, selon Esther. « Parlez leur langue, pour pouvoir communiquer avec les instrumentistes à propos de la musique. Vous n’avez pas besoin de connaître tous les accords précisément, mais connaissez au moins la terminologie liée à la structure d’un morceau. Cela vous rend aussi moins vulnérable en tant que chanteur. » Un élément musical important pour le chant est la tonalité. « Pour un chanteur, il est important qu’une chanson tombe confortablement dans son registre », explique Esther. « Cela se joue parfois à un demi-ton près, par exemple pour rester juste en dessous d’un passage de registre. Bien sûr, il faut aller chercher ses limites, c’est ce qui rend la chose intéressante. Mais dépasser la limite sans arrêt peut provoquer des dommages vocaux. Cela peut donc vouloir dire que vous ne jouez pas une reprise dans sa tonalité d’origine. Parfois compliqué pour les instrumentistes, mais souvent il n’y a pas d’autre choix. » Pour le chanteur, cela signifie qu’il/elle doit être capable de déterminer sa tonalité. « Connaissez votre instrument, ça vaut aussi pour les chanteurs. Si vous n’y arrivez pas seul, demandez par exemple au claviériste de le faire avec vous. »

Chercher le contact

Comment les musiciens peuvent-ils tenir compte de la vulnérabilité du chanteur ? « Tout commence par le fait d’en être conscient en tant que musicien », estime Esther. « De ne pas considérer comme normal et évident tout ce que fait le chanteur. Sur scène, cherchez le contact les uns avec les autres. C’est sympa pour le public et cela améliore le fait de jouer ensemble. Détachez-vous de votre instrument et amusez-vous ensemble sur scène. » Esther montre sur internet une photo d’un concert d’Ilse DeLange, avec le mari d’Esther, Aram, à la basse. Le plaisir de jouer ensemble saute aux yeux. Pour des raisons humaines, chercher le contact sur scène est une bonne chose, mais aussi pour des raisons musicales. Se tromper est humain, pour les instrumentistes comme pour les chanteurs. « Un chanteur peut entrer trop tôt ou trop tard. Ou commencer à chanter un refrain alors qu’il aurait dû y avoir un solo de guitare. Dans ce cas : suivez le chanteur, donc accompagnez-le. Essayez de résoudre ça ensemble. Le public ne s’en rend généralement même pas compte. En revanche, il le remarque si vous essayez de vous corriger sur scène. Ne vous désavouez pas et soyez solidaires. Et si, dès la première entrée, c’est raté ? Excusez-vous auprès du public et recommencez tout simplement, Ilse DeLange le fait aussi. Donc même à ce niveau-là, ça arrive. » D’ailleurs, les musiciens peuvent aider le chanteur en donnant des indications, ce qu’on appelle des cues. Un petit hochement de tête, un regard rapide, ou un mouvement avec l’instrument peut suffire, par exemple pour indiquer que le solo se termine et que le chanteur peut reprendre.

Monitoring

Un bon monitoring est essentiel pour chaque musicien, et tout particulièrement pour le chanteur. « Le chanteur doit bien s’entendre pour pouvoir chanter correctement et juste. Aujourd’hui, je chante quasiment toujours avec des in-ears. Il est important d’y avoir le bon équilibre entre la voix et les autres instruments. Il faut du temps pour apprendre à gérer ça. Pour un chanteur, il est important d’entendre correctement la batterie, la basse et les claviers. Et bien sûr sa propre voix. Mais ne mettez pas la voix trop fort, sinon vous n’osez plus chanter. » L’équilibre se règle pendant la balance (soundcheck). « Les musiciens sont parfois tentés de jouer plus fort pendant le concert que pendant la balance, souvent par enthousiasme », sait Esther. « Mais vous ne rendez pas service au chanteur. » Un chanteur peut varier en volume, mais cela fonctionne autrement qu’avec le bouton de volume d’un instrument ou d’un ampli. « Le volume d’un chanteur est clairement limité. Vous ne pouvez pas chanter plus fort que ce que vous pouvez. Il arrivera souvent qu’un chanteur demande au groupe de jouer moins fort, surtout en répétition. Ne pensez pas : quel casse-pieds. Un chanteur qui force trop fort abîme sa voix, et personne n’y a intérêt. » À propos de répétition : « Vous ne pouvez pas demander à un chanteur de faire souvent la même chanson encore et encore. Pour un chanteur, ce n’est pas possible. »

Ne pas paniquer

‘Soutenez le chanteur’ ne vaut pas uniquement pour les musiciens, mais aussi pour les ingénieurs du son. « J’ai vécu plusieurs fois le fait de ne pas avoir de son, ou que ce soit beaucoup trop fort, parce que l’ingé son ne faisait pas attention. Et si vous n’arrivez pas à le faire comprendre rapidement, il ne reste qu’une chose à faire : ne pas paniquer. » Bien sûr, sur scène, il faut toujours éviter d’en arriver là. « Quelque chose se passe mal ? Gardez un air sûr de vous, ou souriez. Comme ça, ça ne peut jamais tourner complètement au désastre », selon Esther. « Une fin ratée, vous pouvez en partie la rattraper en criant fort ‘merci !’ dans le micro. » En tant que chanteuse, en toutes ces années de live, j’ai évidemment fait pas mal d’erreurs et de petites erreurs. Mais comme je suis entourée de musiciens professionnels, ces petites fautes sont souvent rattrapées et presque personne ne s’en rend compte. »

Soyez un gentleman

Vous êtes un groupe composé d’hommes et vous avez une chanteuse ? Accordez-lui de l’intimité pour se changer et n’entrez pas en trombe dans sa loge. Et ne faites surtout aucune remarque si, par inadvertance, vous vous retrouvez malgré tout dans cette loge. Ne la laissez pas non plus sortir seule en dernier du bâtiment, surtout aux heures les plus sombres.

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