Housse ou étui pour guitare : quelle protection choisir ?

Housse ou étui pour guitare ? Tôt ou tard, tout guitariste se pose la question, généralement au moment de sortir de chez soi pour la première fois avec son instrument. Un étui protège mieux, une housse est plus légère et plus pratique. Le bon choix dépend surtout de l’endroit où va votre guitare et de ce qu’elle subit en chemin.

Les points forts d’un étui rigide

Si l’on ne considère que la protection, l’étui rigide l’emporte. Point final. Une coque solide absorbe les chocs, garde sa forme lorsque quelque chose glisse contre elle et empêche l’angle saillant d’un ampli d’atteindre votre vernis. Ce n’est pas un hasard si les guitaristes qui transportent leur instrument dans un van ou une remorque le choisissent souvent délibérément.

L’étui hardshell classique est généralement en bois. Il épouse lui-même la forme de la guitare (shaped case) ou dispose de cales et d’une doublure placées de manière stratégique pour maintenir la guitare en place. L’instrument est ainsi bien calé et ne peut pas glisser d’un côté à l’autre lorsque vous soulevez ou inclinez l’étui.

Il existe encore une catégorie au-dessus : les étuis en matériaux composites comme la fibre de verre ou le carbone. Ces étuis composites offrent une robustesse extrême sans le poids des étuis en bois traditionnels ou des flight cases. Les musiciens qui voyagent choisissent spécifiquement le carbone et la fibre de verre pour gagner du poids (surtout en avion ou dans les transports en commun), tout en bénéficiant de la solidité d’un étui rigide.

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Pourquoi tant de guitaristes optent malgré tout pour une housse

La différence ressemble à celle qui sépare une grosse doudoune d’hiver d’une fine veste softshell. La doudoune protège davantage, mais la veste, vous l’enfilez tous les jours sans y penser. Une housse pèse nettement moins lourd qu’un étui, et ça se sent après un quart d’heure de marche jusqu’au local de répétition.

De plus, la plupart des housses sont équipées de deux bretelles. Vous portez simplement votre guitare sur le dos, ce qui vous laisse les mains libres pour votre pedalboard ou la porte du tram. Les poches avant accueillent vos partitions, vos câbles, un capodastre, des cordes de rechange et un accordeur. Tout est au même endroit.

Et à la maison ? Un étui rigide est encombrant et le reste, même vide. Si vous vivez dans un petit espace, il devient vite gênant. Une housse fine et non rembourrée se plie à plat et se glisse sous le lit.

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Avec une housse, tout est une question de rembourrage

En magasin, pincez donc le côté d’une housse. Si vous sentez directement la forme de la guitare à travers le tissu, la housse protège de la poussière et des rayures, et c’est à peu près tout. Si votre main s’enfonce à peine, vous avez affaire à un rembourrage épais et ferme. Entre les deux, il y a un monde de différence, même si l’on parle de housse dans les deux cas.

Les bonnes housses ne sont pas seulement plus épaisses, elles sont aussi plus intelligemment conçues. Les housses RBX de Reunion Blues, par exemple, sont dotées d’une mousse multicouche sur tout le pourtour, avec des panneaux renforcés aux endroits exposés aux chocs. Elles intègrent en outre un support en mousse dense pour le manche et un point d’appui pour le bas de la guitare.

Mais même la meilleure housse a un point faible : le poids exercé par le dessus. Un étui répartit la pression sur sa coque, une housse cède. Si un ampli est posé dessus dans le van, ou si quelqu’un dans le train pose sa valise sur votre housse, cette pression se reporte sur votre guitare. Comme des œufs au fond de votre sac de courses : aucun problème, tant que personne n’y pose un pack de bières.

Votre trajet détermine votre choix

La question n’est donc pas de savoir quelle protection est la meilleure, mais ce que votre guitare subit en chemin. Vous allez à votre cours à vélo, prenez le train pour la répétition ou la posez sur la banquette arrière de votre voiture ? Une housse bien rembourrée suffit généralement. Elle part en tournée ou voyage dans une remorque, coincée entre la sono et les étuis de batterie ? Optez alors pour un étui rigide.

Si votre guitare doit prendre l’avion, renseignez-vous d’abord sur ce qu’autorise votre compagnie aérienne. Aux États-Unis, une réglementation spécifique du ministère des Transports encadre même le transport des instruments de musique depuis le 6 mars 2015. Faites également attention aux dimensions : une guitare classique est plus petite qu’une guitare folk, choisissez donc une housse ou un étui conçu pour votre type de guitare.

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