Casques audio : des risques pour l’audition

Impossible d’y échapper. Que vous le portiez lors de vos déplacements en train, en courant ou simplement à domicile, le casque audio est devenu un accessoire incontournable de notre ère. Il constitue une solution idéale pour s’isoler du monde extérieur. Malheureusement, tout le monde ne se rend pas compte que l’écoute prolongée de musique au casque présente des risques pour l’audition. Dans cet article, je réponds aux questions les plus fréquemment posées concernant la perte auditive due à une exposition excessive à des sons forts et à l’usage prolongé des casques et écouteurs.

• Risques sous-estimés ?
• Combien de décibels ?
• Mieux vaut prévenir que ne pas guérir !
• Écouteurs ou casque ?
• Casque circum-aural / fermé vs supra-aural / ouvert
• Casque ANC : est-ce la meilleure option ?
• Résumons !
• Voir également

Risques sous-estimés ?

Comme la perte auditive se fait habituellement de manière plutôt graduelle et progressive, elle est difficile à reconnaître. Par conséquent, les risques sont souvent sous-estimés. Les oreilles sont des organes fragiles et les dommages auditifs sont irréversibles. Il est donc très important de bien protéger ses oreilles. Malheureusement, la plupart des gens ne prennent pas suffisamment soin de leurs oreilles. En 2015, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié un rapport accablant indiquant que plus de la moitié des personnes de 18 à 30 ans sont régulièrement exposées à des niveaux sonores trop forts. Il n’est donc pas étonnant que le nombre de personnes ayant un problème d’audition ait considérablement augmenté. Les dommages auditifs sont en grande partie dus à l’arrivée de smartphones et de lecteurs de musique. Pourquoi de tels appareils peuvent causer des dommages auditifs ?

Source : GGD (organisation de santé néerlandaise)

Combien de décibels ?

Une personne avec une bonne ouïe peut entendre les bruits à partir de 0 dB. Sous la barre des 75 décibels, le risque de détérioration de l’audition est nul. Pourtant, de nombreux smartphones et lecteurs MP3 produisent des niveaux sonores allant jusqu’à 85 dB voire même 110 dB. Un tel excès de décibels est dangereux pour les oreilles. Peu de gens savent que la différence entre 100 et 103 dB est plus grande qu’elle ne le paraît. Ajouter 10 dB correspond à multiplier l’intensité sonore par deux : 90 dB est donc deux fois plus fort que 80 dB et est donc beaucoup plus nuisible pour les oreilles qu’on ne le pense. Si le niveau est extrêmement élevé, toute exposition, même de très courte durée, est dangereuse. Même si le niveau sonore semble être acceptable, il peut tout de même être dangereux pour les oreilles si on reste trop longtemps exposé au bruit. Comme le montre le tableau ci-dessus, les sons deviennent intolérables et dégradent directement l’audition à partir de 110 dB.

Mieux vaut prévenir que ne pas guérir !

Pour prévenir la perte auditive, vous n’avez pas à acheter des bouchons spéciaux ni un casque onéreux. Il convient d’adopter certains comportements. Tout d’abord, ne mettez pas le volume de vos écouteurs au maximum ! De plus, certains téléphones disposent d’un limiteur de décibels pour qu’ils s’adaptent automatiquement au niveau maximum autorisé de 85 dB. Votre téléphone ne dispose pas d’une telle fonction ? Réglez le volume sonore à un niveau modéré (soit à environ 65%). De plus, protégez vos oreilles en prenant régulièrement des pauses. Même une pause d’une minute peut reposer vos oreilles et aider à prévenir de dommages auditifs. Pour finir je vous donne un conseil personnel : écoutez bien votre corps ! Bien qu’une perte auditive soit discrète dans un premier temps, elle grandit sans que l’on en prenne conscience. Il y a bel et bien des signes auxquels il faut porter attention. Vous entendez un bip ? Faites attention ! Vous vous apercevez que vous êtes beaucoup plus sensible à certains sons et surtout aux aigus ? Dans ce cas, il y a de fortes chances que votre audition ne fonctionne plus de manière optimale. Vous n’avez qu’une seule paire d’oreilles, il est donc vital que vous en preniez soin !

Écouteurs ou casque ?

Qu’il s’agisse d’un casque audio ou d’écouteurs intra-auriculaires, une règle reste importante : la limite des décibels. Les spécialistes le disent. En général, les casques audio proposent une meilleure qualité sonore et une meilleure isolation. De plus, se portant à la surface des oreilles, ils sont généralement mieux conseillés pour la santé que les écouteurs. Les types de casque audio sont bien différents, mais la finalité au niveau de la santé reste la même, c’est la puissance et le temps d’écoute qu’il faut respecter. Néanmoins, il est préférable d’opter pour un casque audio plutôt que les écouteurs. Comme il existe une large variété de casques, lequel choisir ?

Un casque fermé et un casque ouvert

Casque circum-aural / fermé vs supra-aural / ouvert

Le mieux c’est d’opter pour un casque circum-aural ou fermé. Ce type de casque englobe entièrement l’oreille et se montre très confortable. De plus, il offre une excellente isolation grâce à quoi vous n’avez pas à pousser le volume à fond pour profiter de votre musique. Il va de soi qu’il faut toujours être prudent et attentif à l’environnement autour de vous lorsque vous portez un casque ! Alors, pourquoi ne pas choisir un casque supra-aural ou ouvert ? Comme un tel casque n’englobe pas entièrement l’oreille, il laisse passer le son extérieur. Par conséquent, on met le volume plus fort pour réduire le bruit ambiant. Et puisqu’un casque supra-aural ou ouvert amène la musique aussi près du tympan qu’un casque fermé ou circum-aural, il est plus dangereux pour vos oreilles. Bien entendu, si vous n’écoutez de la musique que dans un environnement calme, vous n’avez pas à mettre le volume plus fort. Dans ce cas, un casque supra-aural ou ouvert est également un bon choix.

Image (modifiée): Graphical Depiction of Active Noise Reduction, par Marekich, licence CC BY-SA 3.0

Casque ANC : est-ce la meilleure option ?

Il existe également des casques à réduction de bruit active (Active Noise Cancelling en anglais). Les casques ANC réduisent le bruit ambiant au minimum. Ils sont munis d’un micro intégré qui mesure constamment le bruit ambiant. Dans le cas des casques audio à réduction de bruit, l’onde sonore opposée au bruit est simplement ajoutée au son de la musique que l’on écoute. Elle annule ce bruit et l’auditeur n’entend plus que la musique. Ils vous permettent de profiter de votre musique sans avoir à mettre le volume trop fort et offrent une expérience d’écoute impeccable. Comme ils vous isolent complètement du monde extérieur, il faut toujours être prudent et attentif à l’environnement autour de vous. De plus, les casques ANC sont proposés à des tarifs élevés.

Résumons !

Dans cet article, je vous ai expliqué que l’écoute musicale au casque présente des risques. Je vous ai donné quelques conseils pour prévenir la perte auditive et j’ai traité brièvement les différences entre un casque circum-aural/fermé et un casque supra-aural/ouvert. Quel que soit votre choix, soyez prudent avec vos oreilles !

Que faites-vous pour préserver vos oreilles ? Dites-le-nous dans les commentaires ci-dessous !

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